推行改革需要自信。
中国现实中，权力精英是最受社会羡慕的群体，一些权力部门的职位每年都吸引数千人竞争就是明证。这个群体按理最应当有自信，但缺乏自信的现象不仅存在于知识精英和经济精英中，也明显地存在于权力精英中。
一是许多官员底气不足，内心相当脆弱。草木皆兵，稍有风吹草动，动辄就大规模使用警力。一个本来不大的事情，却如临大敌。我们处在重大的社会转型期，社会各群体之间产生了复杂的利益矛盾，某些利益受损的群体表现出对社会和政府的不满是很自然的事情。这其实是促使政府进行制度改革的动力和契机。但我们有些官员对这些不同利益诉求的第一个反应，就是认为这是对现政权的挑战，要动摇我们的执政基础。实际上，我们的政权并没有那么脆弱。脆弱的是某些官员自己的内心，是他们自己对政权没有自信。
二是怕讲真话，怕暴露真相，好像告诉民众真相会被民众吃了一样。现在很多真相都是被动暴露的。说真话，讲真相，天不会塌下来，可为什么这么难啊？从深层里说，就是不自信，以为民众知道真相后会更加不信任自己。有些官员喜欢用“不明真相的群众”这样的特定政治语言——其实，既然群众“不明真相”，那你就有责任告诉群众真相。
三是怕别人议论。别人说你好不行，说你不好也不行。说你好，你说他们在捧杀你；说你不好，你说别人在棒杀你。一些外国友好人士对我说，他们不知道对中国说什么好了。这是极度不自信的表现。还有些官员动辄将群众对政府的不满归结为“受西方敌对势力的煽动”，这尤其需要慎重。即使真有外部敌对势力的煽动，外因也只有通过内因才能起作用。如果能把自己的事情做得好好的，群众对自己很满意，真有敌对势力的干预你也不用怕。
四是整天只说别人的不好，挑别人的毛病；而对自己只说好话，不敢面对存在的问题。这也是不自信的表现。就像一个人，如果他真的很强大，就不会整天说别人如何不好，也不会在乎别人说什么，甚至也不怕别人挑他的毛病。做好自己的事情，任人评说，这才是真正的自信。
五是不少官员求神拜佛，乐此不疲。现在一些名山古刹之所以香火这么旺，官员功不可没。好多地方的第一炷香，民众通常是拿不到的，能拿到的不是老板便是官员。所以，不少和尚也变得很富裕了。一些官员表面上说是为市民祈福，但不知道内心是为市民祈福还是为自己的官运祈福呢。不少官员的办公室、住宅都由风水师决定结构和坐向，风水师成为不少官员的座上宾，相信对风水已经到了迷信的地步。对这些官员来说，哪还有一丁点的共产主义信仰啊！
六是好多官员干脆把子女送到国外去，出现了所谓的“裸官”，数量可能还不少。官员把老婆、孩子送国外，清楚地表明了他们对国家、对党、对民族没有信心，“道路自信、理论自信、制度自信”，对他们来说一个都没有，他们什么都不自信。
怎么才能克服官员中间的消极悲观情绪，让他们变得更加自信，从而使改革有更大的动力呢？
第一，要有好的官员选拔机制和罢免机制，尤其要完善竞争性选拔机制，把我们民族最优秀的人才遴选出来，委以重任。这些官员应当有使命感和责任感。当官员不思进取或失职渎职时，有一套有效的机制及时罢免他们。
第二，要培养和提高官员的实际能力。社会矛盾越来越复杂，民众的素质也越来越高，只有高素质的官员才能应对这些变化。习总书记讲，打铁先要自身硬。自身硬就是指自身要正、责任心强、能力突出。
第三，要有一个长治久安的环境。只要守法尽职，大家都不用为自身的前途和安危担心。现在有些官员有不安全感，既有自身的原因，也有宏观制度环境的原因。从制度上说，民主和法治不仅是国家长治久安的根本保证，也是官员自身安全的最大屏障。从这个意义上说，民主法治不仅对广大人民群众是好东西，对广大领导干部也是好东西。
第四，要对现实有信心。改革开放翻开了中国历史的新篇章，极大地推动了中国社会的政治、经济和文化进步，中国已迅速崛起为世界强国。如果站在历史的和全球的视角，来看我国的社会主义现代化建设成就，那就会看到：一方面，我们的现代化水平已经达到了我国历史的最高水平；另一方面，我国的国际地位和影响力也已达到近代以来的最高点。因此，我们对国家的未来没有理由失去信心。当然，也不能盲目乐观。这里的关键是，必须清醒地看到我们面临的严峻挑战，并且努力想方设法应对这些挑战。其实，我们已经具备了应对这些挑战的基础和能力，但我们需要通过制度改革将这些能力最大限度地释放出来。任何一位对中国人民和中华民族负有责任的官员，都应当具有这样一种坚定的信念：中华民族的复兴和进步谁也阻挡不了，我们的明天一定会更加美好。