东汉永初四年，西北羌族发生叛乱，大将军邓骘因为筹措钱粮困难，打算放弃凉州，大家都表示赞同。这时郎中虞诩站了出来，指出这一做法无异饮鸩止渴，后患无穷。结果皇帝听从了他的建议，凉州得以保全。这事让大将军邓骘很没面子，恰好朝歌出了个叫宁季的叛匪，率几千人造反，州郡官府都镇压不下去，他灵机一动，上书推荐虞诩当朝歌县令。
让一个手无缚鸡之力的儒生去平定叛乱，明眼人都看得出来，邓骘这明摆着是公报私仇，借刀杀人。为此，许多亲朋好友都劝虞诩，干不了就别干，服个软就行了。虞诩笑着说：“立志不求容易，做事不避艰难，这是作一个臣子的职责。不遇到盘根错节，用什么来识别锋利的刀斧呢？”
说完，虞诩就信心满满地前去朝歌上任了。
到任第二天，虞诩就命人在大街小巷贴满了招募勇士的布告，还下令各级官员根据自己所掌握的情况进行保举，大家定睛一看，都傻了眼。虞诩所招募的勇士分为三个等级，行凶抢劫的，属上等；斗殴伤人，盗窃财物的，属中等；好吃懒做的，属下等。这哪儿是招的勇士啊，分明是土匪流氓嘛！
疑惑归疑惑，这样的人并不难找，几天时间，就招到了一百多人。虞诩很高兴，下令举办宴会，亲自招待他们。他举起酒杯说：“我知道你们过去都曾做过错事，现在给你们一下立功的机会，只要听从指挥，过去的罪行不论大小，全部一笔勾销。”这些人都欢呼起来。
于是，虞诩让他们全部混入叛匪之中，然后鼓动叛匪进村入镇抢劫，再提前把消息传递过来，官府则预先布下伏兵，不几天的功夫，就杀死叛匪几百人。
虞诩又从贫民中招募了一些裁缝，在他们受雇为叛匪制作衣服时，用彩线作上记号，结果这些叛匪只要在街市乡里一出现，总是被官吏捉拿。这样一来，弄得这些家伙心惊肉跳，怀疑有神灵在保护官府，于是四散奔逃，再不敢在朝歌地面闹事，多年的叛乱就此平定。
虞诩让人们刮目相看，邓太后惊呼他有将帅的韬略，亲自在嘉德殿接见他，提升他为武都（今甘肃东南部）太守，并厚加赏赐。
兵在精不在多，谋贵奇不贵全。孙子兵法说，“以正和，以奇胜”，打仗不一定要硬碰硬，出奇制胜方能四两拨千斤，成为大赢家。