虽然电视剧只是作为娱乐产业的一部分存在，但其中流露出的文化价值观往往具有典型性和代表性。
2013年奥巴马曾发表公开讲话说，娱乐行业是美国经济引擎和美国外交的重要组成部分。言下之意，娱乐产业与美国的政治和文化价值观有相当密切的关系。
由于美剧在全世界的影响力，其中塑造的国家形象，显然会影响更多人对这些国度的看法。
美国人都塑造了什么样的外国人和移民？
经典的宫保鸡丁
其实，在美剧里出场最多的“重要元素”就是人人都爱的中国菜，最经典的“KungPaoChicken”——宫保鸡丁在多部剧集中都有出场。
例如《老友记》，主角们经常叫“中国菜外卖”，当然“MooShupork”——木须肉，在《绝望主妇》也有提到过。不过，美剧中的中国菜多以油腻、价格低廉的形象出现，对比西餐厅里多以优雅的烛光晚餐，可以说是一种饮食文化的刻板印象。
容易被忽视的是，美剧里的文化传播带有明显的“符号化”倾向。比如在《CSI》里，拳击手击打妓女头部用的撬棍，在镜头中可以清楚看到撬棍上的“MadeinChina”。
《欲望都市》里的一集，主角在洛杉矶买到了便宜的仿名牌包，她洋洋得意地说，除了里面有个“MadeinChina”，外形与真包没有区别。
更有《生活大爆炸》男主角之一莱纳德说：“有了3D打印机，我们就可以将制造业从中国血汗工厂手上抢回来！”
另一男主角则说：“这台3D打印机就是MadeinChina。”
在各种揶揄中国的桥段中，美剧也塑造了不同的中国人形象。
比如《绯闻女孩》中，被女主角Blair拉拢的中国女孩，成绩好、才艺好，是典型的西方人眼里的中国人——黑长直发、大眼镜。当然也没什么威胁力——被男友狂甩。
《绝望主妇》里的女佣“小梅”，被要求当代孕妈妈。虽然她说自己还是一个处女，后来还是生下了一个黑人娃娃。
这种情况到了后几季的时候有了一些改变，比如在第七季中对普通话以及中文专业的讨论，与前三季里都不太一样，传递出较为积极的正面信息。
相比之下，美剧中对有些国家的“黑”情节更加过分。
以奥巴马也是粉丝的反恐剧《国土安全》为例，前两季一直以“基地”等恐怖组织为反面角色，偶然涉及委内瑞拉、黎巴嫩等。而在被评价为“思路枯竭”的第三季，干脆将伊朗作为对手。
具体说，伊朗情报部门的副部长策划了对中情局总部的毁灭式袭击，然后因贪污巨额公款而被美国人策反。总之，在这部美剧中，伊朗是一个操纵恐怖袭击而又存在种种弊端的国家。
变化的“敌人”
伊朗、委内瑞拉，包括朝鲜，都是近年来在美剧中崛起的“坏人”角色。在“9·11”事件前，特别是更早的时间段里，苏联人才是所有坏事的总BOSS。
如今能够体现这种色彩的是，无论在《尼基塔》还是《反恐24小时》中，资深情报人员如果遇到昔日对手，大体都是有冷战渊源的俄罗斯人。
值得注意的是，目前美剧中的俄罗斯“坏人”，要么是苏联时代的将军，要么就是背叛现政府的大使、情报人员，而且往往由美俄两国联手将其制服。
不过，“黑俄罗斯”也出现在不同类型的美剧中。
喜剧《破产姐妹》中，女主角说，“你逃得比误进男同酒吧的普京还快。”
这个背景是俄罗斯总统普京曾立法禁止“非传统两性关系”，并可应用到同性恋或支持同性恋的外国游客。
著名英剧《皮囊》第一季第六集，老师带领一群历史专业学生去实地体验“俄罗斯后苏联工业”，其中两个男孩在飞机上并排坐着，其中麦克斯是个同性恋，喜欢旁边的安瓦，但安瓦是个穆斯林，这时安瓦却不由地控制勃起了，他用杂志挡住对那个同性恋男孩说，“ThoseRussianpeasantbabeswilldoanythingforsomeLevi’sandaBigMac！”（那些俄罗斯乡下妞为了件牛仔或巨无霸汉堡要干嘛就干嘛！）
《破产姐妹》中塑造了一个典型的韩国人——身材矮小但善良、胆小的餐厅老板。他辛苦经营这家餐馆，但是全餐厅的服务员都可以公开当面嘲笑他。
但是他说：“我太想念在韩国长大的日子了，麦克斯，你要知道，在韩国，我可是中等身高。”
韩国媒体《中央日报》曾以美剧中常出现的、被丑化的韩国形象进行过控诉。
比如《迷失》中出现的贴着“汉江大桥”标志的破旧大桥，大桥下流淌的汉江像一条小河沟，根本不符合实际中的情况。
《反恐24小时》中，韩国首都首尔成了严刑拷问的地方。《犯罪现场调查》中，以美国境内的韩人街为背景的镜头却传出了以“忠于朝鲜劳动党”为内容的朝鲜歌曲《请不要问我的名字》。
因为考虑到这些人气热播美剧在世界上的传播力，韩国议员洪政旭指责其为，“这是对韩国国家形象的侮辱”。
相对来说，中韩都是美剧中遭受亚裔歧视的代表。除了二战片，日本人在美剧中出现很少，在《英雄》这样的美剧中，还会得到正面刻画：美国角色说他“敬业精神真令人感动”，日本角色自称“我们不能利用特异功能为自己获取利益，要为人类做贡献”。
总之，在政治剧、谍战剧之外，中国人是偷渡客、打工仔，韩国人是低档餐馆老板和小生意人，日本人“高大上”，即使反面角色也多是大企业总裁、老板——这就是美剧中的东亚三国。
最受好评的国家
所有有特点的种族和族群，比如犹太人、印裔等的特征，都会在喜剧中被夸张的放大，除此之外，他们很难出现在其他类型美剧中，即使一闪而过，也不会体现出多少国籍色彩。
在政治剧、谍战剧中，西欧诸国—英国、法国、德国等西方盟国，大体和美国自身一样，包括丑恶政治这样美国人最喜欢的“黑自身”，也都会加在他们身上。相比之下，和美国人在一起“干坏事”的英国人更多一点儿，这也体现出现实世界里美英两国的特殊关系。
有意思的是，在美剧中其实有大量英国演员，特别是历史剧和魔幻剧中，英国人扮演的重要角色比比皆是。
最典型的是《冰与火之歌》，除了前几集就被谋杀的老国王，清一色英国面孔。他们抛弃了性感的英式英语，在这样一部袒胸露乳的典型美式魔幻剧中演绎阴谋与战争，一个配角还是狄更斯的后人。
在政治剧、谍战剧之外，英国人的呆板、法国人的浪漫也会夸大出来。比如《破产姐妹》里，厨师学校的法国“帅校长”丝毫不觉得在已婚的情况下勾搭女主角存在问题。
在美剧里，意大利人永远都是黑手党和下层市民。正如对待日本人一样，美国人对待德国人的态度是严肃的。
在二战题材的美剧中，德国人虽然残酷，但往往都是令人尊敬的军人，这又比只会在战场上大叫的日本人“高大上”。