天生的音乐家
在美国马萨诸塞州举办的一个夏令营中，聚集着这样一群特殊的人，他们如孩子般天真，平均智商只有60分，但他们全是音乐天才。这些人的听觉大都异常灵敏，可以听到人们交头接耳时的窃窃私语。有飞机飞过时，他们往往可以比正常人提前两三秒听到飞机的隆隆声。也许正是这种敏锐的听觉，帮助他们在音乐上取得了卓越的成就。
迈克尔·威廉斯堪称“钢琴演奏家”，他能弹奏出任何一支曾经听过的曲子，但是他没有上过一堂钢琴课，甚至一出门还会迷路。
年近50岁的格罗里亚·莱恩霍夫更令人吃惊，她能记住1000多首歌曲，可以用30种语言唱歌，而且已经出过好几张个人唱片了，但是她算不出2加3等于多少。
亚力克两个月大时，母亲用钢琴弹奏了一首爵士乐，坐在旁边的他竟然跟着音乐哼唱起来，而且曲调丝毫不差，但是他分不清左边和右边。
这些智商很低、对音乐充满热情的人，还有一个共同的身份——威廉综合征患者。这种疾病最早是在1961年由新西兰儿科医生威廉发现的。它是由于基因排列失常造成的先天性疾病。这种病很罕见，每两万人中会出现一例。患者一出生，其体内的7号染色体就少了20个基因。如果把人类的整个基因图谱当做一本近3万字的书的话，少的这20个基因就像是一个含有20个字的句子被漏印了一样。这些孩子长得并不像他们的父母，反倒是他们彼此间长得都很相似。他们典型的特征是身体瘦小、嘴大、唇厚、牙齿小而稀疏、下巴和头也很小，有人认为，外国童话中所说的小精灵就是他们这样的。
社交界的精灵
这些孩子不仅听觉敏锐，有音乐天分，而且还有着惊人的语言天赋，个个都是讲故事的高手。他们掌握的词汇量很大、表情丰富、语调抑扬顿挫，而且富有韵律。任何不起眼的事情，在他们的描绘下，都会变得非常有趣。
曾经有一位患者即兴讲了一个关于巧克力的故事：很久以前，在巧克力世界有一位巧克力公主，她是一位非常甜美的公主。她坐在巧克力宝座上，一个巧克力人来拜见她，这个人对她说：“公主，我想请你来看我是怎样工作的，但外面很热，你一出去就会像奶油一样被融化掉。但是假如太阳换一个颜色的话，那么巧克力世界和你都不会融化了。所以只要太阳换个颜色，你就有救了；假如太阳不换颜色，巧克力世界就注定要灭亡。”
从这个故事来看，你很难想象这是一个智商只有60分的智障孩子所说的话，但威廉综合征的患者就是能够如此绘声绘色地讲故事。而且他们有强大的与人为善能力：天性善良，脾气好，不记仇，在交往中以他人为导向。这种与人为善的能力，使他们与别人交流时如鱼得水，不会让陌生人感觉不安，而是像老朋友一样亲切。即便在一些正常人觉得害怕和焦虑的场合，他们也能表现得游刃有余，他们甚至会毫无忌惮地和陌生人拥抱。因此，科学家认为，他们在社交界也是名副其实的精灵。
精灵的缺陷
尽管威廉综合征患者能够给别人带来快乐，是聚会时的开心果，但这种疾病也会对患者产生很大的负面影响，如对蜘蛛或站在高处时产生恐慌。
由于基因缺失，导致大脑负责空间知觉能力的顶叶退化，威廉综合征患者的空间感知能力非常差。他们画图时只能看到细节，看不到整体，他们的表现和右脑受伤的人很像。他们也玩不了搭积木、盖房子等与空间有关的游戏。此外，他们的平衡感也不好，常常会撞到墙上。
科学家研究还发现，威廉综合征患者缺少的20个基因中，有一个是专门制造弹性蛋白质的基因，这种蛋白质是让血管强壮并保持弹性不可或缺的蛋白质。由于先天性基因缺失，威廉综合征患者普遍都患有严重的心脏病和脊椎方面的疾病。
不过，大多数威廉综合征患者都是天生的乐天派，他们总是开心地微笑。在大多数时间里，如果周围没有歧视的眼光，他们并不为自己的疾病感到哀愁，相反，他们觉得自己很快乐。所以，我们也不要因为他们的疾病而疏远他们，要以一颗接纳的心去享受他们带来的快乐。