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猫狗大战

猫和狗是惹人喜爱的两种宠物。“爱猫族”和“爱狗族”都执拗而狂热地相信自己钟爱的宠物更高对方一筹,一场轰轰烈烈的“猫狗大战”似乎不可避免了。那么,猫和狗究竟谁更胜一筹?

10年前,动物行为学家开始逐渐将目光聚焦在犬科动物身上,设计了大量的行为学实验来测试犬科动物的认知能力。而近年来,研究人员开始着手对猫进行类似的实验。科学家期望对猫和狗这两个群体做一个总体的评估,并给出量化的指标。

1。大脑

狗的平均脑容量为64克,远远高于猫的25克。但是,不要忘记狗的平均体重也远远大于猫。因此,从脑容量上无法分辨孰优孰劣。而且,脑容量并不是可靠的用以衡量智力的指标。

要准确地评估动物的智力。应该评估它们的行为,而不是单纯地通过解剖学来解决。不过,有一个解剖学证据还是很有说服力的,即比较猫和狗的皮层神经元数量,结果猫以3亿个的数量遥遥领先于狗的1。6亿个。

2。历史渊源

据最新的DNA研究结果显示,狗被驯化的时间大约是在16000年前,最早的狗来源于中国长江以南。研究人员推测,当时出现被驯化的狗主要是为了供人们食用。

关于猫何时被驯化的研究至今还没有头绪。在塞浦路斯的一个距今9500年的墓葬中,人们发现了小猫的尸体。尽管如此,和狗相比,猫似乎还是宠物大家庭的新成员。

3。与人的关系

狗和主人之间的关系总是自然地被人定义为父母与子女一般。心理学研究表明,大多数婴儿在新环境中具有相似的表现:当自己的母亲在附近时,婴儿表现得勇敢并乐于探索,而一旦母亲离开,则表现沮丧,直到其母亲回到身边。将狗置于相同的新环境中,狗的表现几乎与婴儿无异。

匈牙利罗兰大学的研究人员对狗的行为做过大量的研究,他们也尝试对猫进行类似的实验,但结果令人沮丧。实验很难进行,究其原因可能是由于猫的天性。即使是“爱猫族”也不得不承认,猫喜欢独居。

4。流行度

要论证猫和狗之间孰优孰劣,一个很重要的指标是它们作为宠物的数量。在这个指标下,猫远远领先于狗。虽然在全世界范围做统计几乎是不可能的,但现有的研究表明,在豢养宠物猫数量排名前10位的国家中,猫的总数高达2。04亿只;而在豢养宠物狗数量排名前10位的国家中,狗的总数不到1。73亿只。

5。理解力

大多数狗能识别人类不同的口令,并对这些口令做出回应。

当然,口令并不是狗与主人交流的唯一途径。狗还能识别人类的手势,这是非常不容易的。狗还能通过眼神与主人交流,而它们的祖先——狼就做不到这一点。研究人员还发现,狗能从人类的脸部表情和动作获得信息,并做出相应的回应。但是,我们千万不要高估狗的理解力。研究表明,宠物狗所特有的“负罪”表情并不代表它们意识到自己所犯的错误,而只是对于人们斥责的一种简单的条件反射而已。

研究人员认为,猫应该拥有和狗相似的认知行为和认知能力。但是,一个很大的区别是猫并不顺从于人的命令,这让人觉得与它无法交流。不过,至少对人做出的指引食物的动作,猫和狗的理解力在伯仲之间。然而,当食物被藏起来或者无法取得时,狗更倾向于向主人寻求帮助,而猫则总是徒劳地自行尝试。考虑到狗愿意更多地和人交流,研究人员认为狗具有更强的理解力。

6。解决问题的能力

曾经有过这样一个实验,让小猫在两根绳子之间作出选择,其中一根绳子的末端系有食物。小猫多次接受训练,仍无法成功拉到末端系有食物的绳子。在更早的实验中,狗也没有成功通过这项考验。然而,猫和狗都有找到藏在不同地方的食物的能力,尽管猫和狗所采取的策略略有不同,但它们搜索藏匿食物的策略都非常有效。

目前,关于猫解决问题的能力的研究还比较少,但是狗作为研究对象已经被研究了多年。研究发现,狗解决问题的能力跟狗与主人关系的密切度有关。和主人的关系越密切,狗越倾向于放弃独立思考的能力,更依赖于自己的主人。在一项测试中,狗只有在拉动门把手之后,才可能获得食物。结果,和主人关系越密切的狗表现得越差。不过。它们在得到主人的鼓励之后,成功率迅速上升。研究人员认为,狗解决问题的能力并不弱,但倾向于合作解决。

这种合作能力在导盲犬中得到了最大程度的体现。一般情况下,导盲犬的表现和普通犬类相同。但是,当其主人的需求上升时,导盲犬就能帮助主人解决一些主人无法完成的任务。

7。发声

研究人员分析后发现,猫的“喵呜”声中包含着吸引人们注意力的声波成分。但是,猫的这种音调往往只能引起自己主人的注意。

狗可以改变声音的长短、声调,并将这种能力用在不同的环境中,没有养过狗的人也能从吠声中判断出狗是否孤独、发怒或者兴奋。研究人员认为,狗在驯化过程中,可能特别精心锻炼发声能力,以便更好地和人进行交流。

英国苏塞克斯大学的一项研究指出,猫会通过轻哼来获得人的关注。猫能够将一种急迫的高频“喵呜”声掩藏于“咕噜咕噜”的喉音中,以增强与人之间的情感。研究人员认为,猫的这种喉音对于触动人的潜意识具有明显的作用。它的音频和婴儿哭叫的音频几乎完全相同。所谓会哭的孩子有奶吃,这样看来,这一回合还是猫更胜一筹。

8。温驯

正因为狗容易被训练,所以人类选择驯化它们,使其最终成为人类的宠物。狗能够学会通过注意主人的眼神、手势和声音来完成任务。最基本的训练狗的方法包括条件反射的强化,比如通过食物来进行鼓励。理论上,对猫也可以使用相同的方法来进行训练。美国科罗拉多大学波尔得分校的动物行为学家指出,猫能够对刺激和强化作出反应,因此通过学习应该能够和狗一样获得相同的能力。但是,不得不承认,狗更愿意接受训练,它们对于训练比猫更认真,更感兴趣。

9。感官

众所周知,狗的嗅觉非常灵敏。例如,大型警犬的鼻子具有3亿多个嗅觉感受器,而人只有500万个。也就是说,它的嗅觉比人类灵敏得多。尽管狗鼻子的能力如此传奇,但猫的能力也不差。事实上,狗的嗅觉与其品种有关,而猫平均具有2亿个嗅觉感受器,这要高于狗的平均值。换句话说,猫的嗅觉实际上比大多数狗的嗅觉更灵敏。

提到视力,无论猫和狗都不能和人类相比。但是,它们的祖先也留给它们一些人类所没有的特殊能力。它们对于亮度的分辨力是人类的6倍,而狗对于亮度的分辨力大约是人类的5倍。

如果比听力的话。猫比狗要厉害得多。猫可以分辨从45赫到64000赫的声音,而狗只能分辨67赫到45000赫的声音。

10。生态友好性

为了定量研究两者对生态环境的影响,生态学家引入了生态足迹的概念,即足以支持动物生存的土地面积。已知中等体形的狗的生态足迹每年高达0。84公顷;即使像吉娃娃这样体形小巧的宠物狗的生态足迹每年也要高达0。15公顷。相比之下,一只猫平均一年的生态足迹仅0。15公顷,对于生态环境的影响远远低于狗。

11。实用性

狗很早就担负起打猎、放牧和看家的责任。现在,狗更活跃在公安、缉私、安保等各条战线上,并辅助人类完成各种难以完成的工作,如导盲、搜救等。相比之下,猫似乎只有抓老鼠这一项本领还能拿得出手。