乘地铁阅读是纽约人的一个习惯。因为大多数地铁还不能上网和接收手机信号，所以。人们利用这段时间读书。
各行各业的阅读者海尔斯顿在长老会医院工作，她正用乘车时问阅读商品目录。“有时会找到我想买的东西，大多数时间只是随便看看。我不想着新闻，生活中接触得太多了。”
21岁的模特儿托马斯小姐是典型的一心多用者，她说“我不管是被挤在门边，还是自己有一个座位，总是边听音乐边读书，音乐让我产生一种融入故事中的情绪，感觉自己像其中的一个角色。”地铁过道里，女演员阿亚拉一边对着剧本记台词，一边努力练习各种姿势。这位45岁的妇女对这样做没有不好意思，“我只是做我该做的事，别人也许会看我，但我需要排练。”
21岁的瓦拉斯是爱荷华州格林耐尔学院的一名学生。她常用乘地铁的时间读写：“乘地铁的时间完全属于自己，没有紧迫任务，没有妨碍。虽然你身边都是人，但他们都很宽容。”
地铁里的小读者时代广场站台上，一群5到8岁，刚参加完夏令营的孩子们精疲力竭地在等车。地铁驶进站，老师立即让孩子们上车：“准备好自己的书。”教会规定，参加特瑞蒙特夏令营的孩子们如果在地铁上找到座位，就必须读书，训练自己短时间内读书的速度（20分钟），并用日记记下他们阅读的进步。
在地铁车厢里，就是没有座位的孩子也在站着看书。8岁男孩克里斯多夫用一只脚缠住靠着的支杆，双手拿着《共度时光》读得津津有味。他身旁的史蒂文一只手拉着老师，啪的一声打开《孩子可以拯救地球的50件简单的事》阅读。8岁的拉伦达坐在两个看报的男人中间，专心地阅读着《玛丽·安营救行动》。
高层次的认真阅读乘客中的克拉克肩上挎着一个包，左手拿着一沓文件，好像在工作。其实，那沓文件是小说《麦田里的守望者》的前三章，是他从公司读书俱乐部打印的。该俱乐部每周聚会一次，在聚会上像克拉克这样50岁的读者都快成了文学评论家。克拉克记不清以前他是否读过这本书：“也许在上学时读过，但现在读着感觉不同。可以肯定的是，我以前乘地铁时肯定没有读过。”
在奔向杰克森高地的拥挤地铁上，潘尼玛像和尚一样静心地阅读着。两年来，潘尼玛利用乘地铁的时间读完了6卷佛学名著《法华经的智慧》。68岁的潘尼玛是韩国人。1981年来到美国。她的读书目的很简单：“通过读这些书，我学会成为一个更好的人，我每天都在努力提高自己，我正努力学会像和尚一样平静地生活，我不想浪费任何时间。”