美国人在结婚前有个习俗：要为准新娘和准新郎各举办一次庆祝活动。准新郎的叫。单身汉聚会”，是男性朋友为“哀悼”他告别单身而举办的。目的是让新郎在进入婚姻城堡之前来一次最后的疯狂，从此收心，规规矩矩守着老婆过日子。
为准新娘举行的庆祝活动叫“准新娘庆祝会”。这个活动只有女性可以参加，比如准新娘的母亲、准婆婆以及女亲戚、女朋友、女同事等。大家一起吃吃喝喝做游戏，送给准新娘婚后用得上的礼物，当然还有浓浓的祝福。
我有个女友去年订婚了，打算今年结婚。前些日子她妈妈和一干女友为她组织了一个“准新娘庆祝会”，事先没有告诉她，打算给她一个惊喜。
准新郎知道这件事，由他当“托儿”，他是那天唯一一个在场的男性。他若无其事地对未婚妻讲，某天中午他母亲要请小两口吃饭。聚会当天，他带她去了一个饭店，准婆婆早已等在饭店门外，引着他们走进聚会的房间，打开门，示意准儿媳进入房间。
此时，等在里面的所有女人大喊一声“surprise（惊喜）”，纷纷举起相机拍下准新娘目瞪口呆的样子。准新娘吓了一大跳，站在那里拍着胸口大叫：“噢，天哪！”
饭后做游戏是聚会的高潮，有集体游戏。也有让准新人参与的游戏，有点儿我们中国人闹洞房的性质。其中的一个游戏是让准新娘回答问题，看她对准新郎了解多少，回答错了，就要把一块圆圆的口香糖含在嘴里。
怎么知道答案是否正确呢？负责这个游戏的准伴娘有办法，她提前让准新郎将每个问题的答案写在一个大牌子上，让他举着，然后她给录了下来。准新娘每回答完一个问题，准伴娘就把男方举牌子的录像打到屏幕上，是对是错，一目了然。
有的问题比较直接，好回答，比如对方的身高体重、最喜欢的球队、最喜爱的歌星。有的比较“陷阱”，比如：“你们第一次约会时，他穿的是什么颜色的内裤？”
准新娘在天主教家庭中长大，属于保守型。在双方母亲等长辈、亲属在场的情况下，看到这个问题，立即窘得满脸通红，十分无辜地问：“我怎么会知道？”
有一道题准新娘没有答对，很出人意料，问的是对方最喜欢的食物是什么。女方的答案是比萨，男方的答案是一种炸鸡。这时，准新娘嘴里因为含了太多的口香糖，腮帮子鼓得如同得了腮腺炎。这一块糖进嘴之后，嘴已经闭不上了。她“偷偷”瞪了未婚夫一眼，他无辜地耸耸肩，大家爆笑不已。
这个游戏有点儿深意。婚前经过热恋，我们大多以为对对方无所不知，实际上所知很有限。婚后，当他不断涌现出各种令人瞠目结舌的状况时，为人妻者要有心理准备去调适、接纳。
聚会的最后一个节目是送礼物。按习俗，准新娘每打开一个礼物，就要演示一番，比如拿到一个锅，就要做出炒菜的动作，拿到一件衣服，要比量在身上走几步。
大家大多送厨具、床上用品等新房需要的东西。美国人送新人礼物一般不是盲目地送，准新人会在一个商场里选好各种价位的东西，列出一个清单，客人们就到那个商场去，根据自己的预算从清单里选择礼物。这样送出的东西肯定是新人需要的，并且是喜欢的。
准新娘打开礼物时还有个风俗：客人要用礼物包装带和花扎一个花冠给准新娘戴上。随着礼物的不断打开，一个漂亮的花冠被戴在准新娘头上。
准新娘的母亲送的是一套极性感的内衣，准新娘打开之后很不好意思，不想拿起来比量。大家一起起哄，她就放在身前晃了晃。据说这也是传统。母亲送女儿新婚之夜用的衣物，都是很新潮很性感、婚前肯定不会让女儿穿的那种。这个传统也有深意，和中国的母亲在女儿出嫁前向她讲解夫妻生活有异曲同工之妙：结了婚的女人既要下得厨房也要人得卧房，要让自己展现出女人的魅力。
准新娘的妈妈负责让女儿“人得卧房”，其他女人则负责让她“下得厨房”，光送餐具还不行，还得送厨艺。每个女人都提供了一个自己拿手菜的菜谱，几个准伴娘给准新娘买了一个装菜谱的盒子，将大家的拿手菜谱放在里面，准新娘以后就可以照单做饭了。
参加聚会的女人，凡是结了婚的，还要送准新娘一句话，一句自己认为对经营婚姻最有帮助的至理名言。聚会次日，一个准伴娘将聚会的照片做成了一本精美的相册，将收集起来的“名言”嵌在相册的每一页上。