“打雷天洗澡，找死啊？”这听起来像天方夜谭，但是关于这个问题的答案说明，有些看似荒谬的结论，其实并不荒谬。
当我多年以前第一次听到这个警告的时候，我觉得我父母都疯了。离开浴盆，难道就是因为外面有雷雨？我认为他们一定是在和我开玩笑。当然，大家都知道夏天的游泳池会引来闪电，但是浴室里有着更多的保护。在天气糟糕时，正应该是享受一个长长的、令人放松的热水澡的时候。对于这样的警告，我认为是老爸编造的，就好像是为了节约点水钱，而让我快快结束我的享受一样。所以我希望通过我的分析最终让这些奇谈怪论破灭，就好像以前很多发生过的事情一样。
然而，我发现事情并非我预料的那样。
雷雨天时人会被电到，那是因为当雷电击中建筑时（即使该建筑能抵抗恶劣的天气），它能通过管道传导，如金属水管和电线线路，任何人与水龙头或相关装置有接触就会被电到。不仅金属水管会导电，其输送的水因含有杂质也能导电。
闪电看似壮观、来势凶猛，实则天生懒惰。一道闪电落下，电流会沿着电阻最小的路径传到地面，这意味着它会跳过一段良好的导体（金属管）而选择一个更好的导体（你）。那么如果电流正好进入了你家的水管中，而你又正巧站在浴缸中打开了热水阀，那么你的这次淋浴可能会被附赠一个额外的伤害。
可以肯定的是，在现实世界中，这种事情发生的概率是很小的。而一旦发生，有时会带来一些有趣的结果。2006年10月，一名27岁的克罗地亚妇女在家中刷牙时，一道闪电击中了她的房屋并传导到她家的水龙头。她当时正在水槽中漱口，电流进入她的嘴并流过她的全身。“我感到它穿过我的身体，然后我就什么都不记得了。”该女子叫娜塔莎·蒂马罗威科，她在《伦敦时报》和其他杂志记者采访她时说道。
当时这名妇女穿着一双廉价的橡胶鞋，正是这双鞋阻止了强大的电流从她的脚后跟流入地面。“这鞋是不良导体，”她的医生说道，“这挽救了她的生命。”科学家也赞同这个说法。
也许我应该在浴室的“人”字拖鞋上做点投资。
如果你是一名对此类奇谈怪论耳熟能详的科学家，那你就不用担心你的生计了。罗恩·候尔，一位专门负责美国国家海洋和大气管理的气象学家，会邀请你作为共进晚餐的客人。候尔花了大量的时间跟踪研究闪电给人类带来的伤害，根据他的研究，在美国每年有10～20人在雷雨天洗澡、使用水龙头或相关设施时被击中。他们中大约有1个人会目此而毙命。“有无数关于闪电的奇谈怪论，”他告诉我，“但是我说的并非其中任何一个。”
雷雨时，装有避雷装置的建筑就像一个金属笼子。闪电的电流从你周围传过，并最终消失在地里。这就是为什么在你建筑的顶部安装避雷针是如此的重要：它们能安全地将电流直接导入地下。
一般水管不会有什么危险，除非你的建筑根本没有避雷针，或者避雷针没有正确接地，或者你与避雷针导电路径接触。如今，至少在城市里，大多数的建筑和设施都是接地的。奇怪的事故也有发生，但是非常少。
一位在芝加哥伊力诺依大学研究闪电伤害相关课题的博士发现，有人在雷雨时使用电话而遭到雷击，有的甚至因此致死。这也是另一长期性的恐惧。比如，1985年新泽西州的一名中学生在使用电话时遭雷击致死，雷电带来的强大电流通过电话线进入他的耳朵，最终导致他的心脏停止跳动。调查者后来发现，受害者家里的电话线因为没有正确地安装而没有接地。