说起胶囊旅馆，在日本可以算是家喻户晓。旅馆由几十甚至上百个整齐摞起来的格子组成，每个格子里盛放一个旅客。整齐的格子间与我国的火车卧铺相似。格子分上下两层，每个格子长约2米，宽约1米，高约1。25米。虽然格子的空间很小，但足够入睡，坐起身来也不会碰到头，而且里面广播、电视、无线上网一应俱全。更重要的是，它的费用仅为一般酒店的50％～60％。
胶囊旅馆的产生与日本盛行的加班文化是分不开的。由于在日本加班是一种工作常态，因此很多在繁华都市中心区工作的人们便把胶囊旅馆当成一个短暂的落脚之所，久而久之，这种胶囊旅馆逐渐兴起并风盛起来。而今，受国际金融危机的影响，很多失业或面临失业的人也开始入住胶囊旅馆，从而导致胶囊旅馆高达三分之一的房客是长期租户。
踏进胶囊旅馆，不管你是新客还是常客，热情的工作人员都会递上一双消毒拖鞋。完成入住手续后，入住者便得到一把衣柜钥匙，可以把随身携带的行李锁进衣柜。胶囊旅馆不论房间是否更换旅客，床单、枕巾等就寝用品都是每天一换，非常讲究卫生。值得一提的是，除了公共浴室的淋浴外，旅馆还有人工温泉，为入住者提供免费的洗漱用品、免费的一次性剃须刀、各种免费护肤品等。公共休息室里有多个自动售货机，出售香烟、果汁、咖啡、泡面、电池、冰激凌、汉堡包等。沙发旁有免费杂志，爱热闹的人可以和大家一起看电视。如果感觉疲劳，往自动按摩椅里扔几个硬币，就能享受20分钟电动按摩。有的胶囊旅馆设有读书室，商务人士可以在此使用电脑办公，免费的宽带无线网速度很快。为保证格子内的空气流通，每个格子都没有门，只有一个卷帘用来保护入住者的隐私。但是，卷帘无法阻隔声音，通道远近的各种声音会若隐若现传入格子，因此，胶囊旅馆内部随处可见张贴的“静”，以提醒客人保持安静。
据日本媒体披露，日本的第一家胶囊旅馆是位于大阪市梅田区的CapsuleInn，早在20世纪70年代就已开始营业，是日本著名建筑大师黑川纪章的作品。一位经常去日本度假的商业人士说，其实在日本，胶囊旅馆不仅仅分布在城市中心，各县市也有胶囊旅馆，其规模各不相同，小的约有50个房间，大的多达700个。
据了解，以前，胶囊旅馆只允许日本男性入住，但近年来，部分旅馆也允许女性入住，而且还有了专门接待国外游客的胶囊旅馆。