史料上没有写荆轲为什么要刺秦王，似乎也不需要写，因为在那个时代，刺客的行动并不需要太多的理由。我们且看一下《史记·刺客列传》中和荆轲并列的其他刺客的行为：聂政刺杀韩相侠累，不为别的，就是因为身为“诸侯之卿相”的严仲子，曾“不远千里枉车骑”来与他这个“市井之人”交往。
尽管他也知道严仲子与他相交是有所求的，但他认为，严仲子求他，正说明看得起他，“是者徒深知政也”，所以他就要“为知己者用”。他只问严仲子谁是他的仇人，而不问是非曲直，然后就把侠累杀了。
一般认为，当时燕国受到秦国大军逼近国境易水的威胁，燕国太子丹费尽心思寻觅勇敢的刺客，终于通过燕国隐士田光结识了荆轲，田光称他是“神勇”之士，可托大事。
刺秦计划秘密地进行，除了一张敬献大片肥沃土地的地图，还需要一份更能讨秦王欢心的“礼物”，否则，无法近距离接近他。
荆轲想到了秦王悬赏千金捉拿的秦国叛将樊于期，他正在燕国避难。荆轲亲自上门游说，请求他舍弃自己的生命，成就刺秦大业。
被秦王害得家破人亡的樊将军为了复仇，也慷慨激昂地拔剑自刎，献出了宝贵的头颅。
于是，樊将军的头颅盛放在密封的匣子里，剧毒匕首巧妙地藏在地图中。荆轲只等一位协助他刺秦的挚友来临，便携手启程。
然而，太子丹毕竟是贵族集团的代言人，他只是将荆轲当成自己利用的牺牲品，他怀疑荆轲的赤胆忠心，催促他赶紧动身，还说如果他再犹豫不决的话，就将派遣13岁就杀过人的鲁莽小子秦舞阳先行上路。
太子丹的一席话，不啻是对侠义之士的莫大侮辱！沉稳刚毅的荆轲再也难以冷静，他先是气愤地呵斥了太子丹，接着怒气冲冲地仓促出发了。
此行的结果大家都已清楚：荆轲大义凛然，壮烈牺牲；秦王惊慌失措，侥幸逃命。
对于刺秦的失败，多少人扼腕叹息。有人曾认定，荆轲的“剑术不精”，连东晋大诗人陶渊明都说：“惜哉剑术疏，奇功遂不成。”
而《史记·刺客列传》和一些名家的有关文章，给我们说出了荆轲失败的原因：
一是仓促出阵，未能等到荆轲得力的助手抵达燕国，在太子丹的紧逼下，让有勇无谋的市井屠夫秦舞阳充当帮手，关键时刻表现畏缩，乱了阵脚；
二是燕太子丹制定的刺秦方案有问题，他想仿效当年鲁国勇士曹沫，用一把尖刀威慑齐桓公的做法，让荆轲最好是挟持和胁迫秦王，勒令他答应退还各国诸侯的土地，如果不答应，再刺杀了事。正是这挟持和刺杀的抉择，那千钧一发之际的片刻犹豫，丧失了行刺的时机，留下了千古遗恨。
荆轲刺秦王为什么会失败？看完以上介绍大家都清楚了吧，庆幸的是荆轲刺秦王最终失败了，如果没有失败，那么，历史将会被改写，不知道到时候还会不会有现在的我们。