古往今来，大凡清官廉吏，都能严于自律，守持廉德，常常赋诗拒礼。
明人况钟为苏州知府时，人称“况青天”。明正统五年，况钟赴京述职，苏州大小官员和百姓纷纷赠礼送行。可况钟全部拒收，并作诗一首，倾吐心声：“清风两袖朝天去，不带江南一寸棉。惭愧士民相饯送，马前洒泪注如泉。”
明人李汰任朝廷主考官时，为政清廉，一身正气。一次，他到福建主持科举考试，有人暗中馈赠两根金条，李汰厉声斥责，并在礼品盒上题诗回绝：“义利源头识颇真，黄金难换腐儒贫。莫言暮夜无知者，须知乾坤有鬼神。”
古代诸多清官“作诗拒礼”，并非“作秀”，而是口心一致、表里如一地“袪贪戒贿”。唐代诗人杜甫在成都为官时，一天，太子舍人张某当面送给他一条华贵的锦褥。杜甫吟诗曰：“开缄风涛涌，中有掉尾鲸。透迄罗水族，琐细不足名。”张某见杜甫不为所动，便说：“睡在这锦褥之上，定会神清气爽，延年益寿……”杜甫见对方仍不想收回锦褥，又吟诗一首：“领客尊重意，顾我非公卿。留之俱不祥，施之混柴荆。”那人只好收起锦褥悻悻而去。
还有一些清官更是高明，为了防患于未然，干脆“张贴告示，有言在先”。清代康熙年间，张伯行任福建巡抚。面对官吏臣民送礼，他或婉言谢绝，或拒之门外。尽管如此，拜谒者仍然络绎不绝。于是，张伯行便写了一则如诗如歌的檄文，张贴于巡抚衙门外：“一丝一粒，我之名节，一厘一毫，民之膏脂，宽一分，民受赐不止一分，取一文，我为人不值一文。谁云交际之常，廉耻实伤，倘未不义之财，此物何来。”送礼者看罢檄文，一个个汗颜离去。
送礼者与拒礼者“诗来诗往”的佳话，更有意思。北宋清官包拯六十大寿时，皇上念其德高望重，劳苦功高，要给他做寿。包拯推辞不过，只好从命，但他再三声明“拒收寿礼”。张奎是包拯的同乡好友，又同殿为臣，心想，我的礼他总该收吧。于是前去送寿礼，并赋诗一首：“同窗同师同乡人，同科同榜同殿臣。无话不谈肝胆照，怎能拒礼在府门。”包拯看后提笔写道：“我们本是知音人，肝胆相照心相印。寿日薄酒促膝谈，胜似送礼染俗尘。”张奎看罢，只好把礼品带了回去。
行文临尾，笔者有感“拒礼诗”，拟作一首打油诗：“古代清官世人颂，吟诗拒礼实高明。今日公仆明镜鉴，反腐倡廉当用功。”