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心尺

魏晋时期,荀勖是当世少有的才子。他出身名门望族,曾祖父是被誉为“荀氏八龙”的汉司空荀爽,伯祖父荀彧、伯父荀攸均是曹操手下的著名谋臣,母亲钟氏为三国著名书法家钟繇的侄女。强大的家族基因加之良好的教育氛围,让荀勖集文学、绘画、音乐等诸多才华于一身。

司马昭打算与多年兵戈相见的吴国和亲,命当时的文士以《致吴主孙皓的一封信》为题,展开作文竞赛,结果荀勖脱颖而出。他的文章既申明利害,文风又温润如玉,孙皓看后为之叹服,答应了和亲。事后司马昭感慨地对荀勖说:“君前作书,使吴思顺,胜十万之众也。”一篇文章,做到了十万兵马也未必做到的事,荀勖的文学功夫可见一斑。

荀勖的绘画技艺也非同小可。荀勖的母亲是大书法家钟繇的侄女,荀勖的父亲死得早,他就在堂舅镇西将军钟会家中生活,但俩人的关系处得不怎么样。荀勖家藏有一把宝剑,价值百万,一直由母亲钟夫人保存。作为大书法家的小儿子,钟会的书法没得说,有一天,他模仿荀勖的笔迹,给钟夫人写了一封信,钟夫人一看是儿子的笔迹,想都没想就把宝剑给了钟会。钟会将宝剑据为己有,再也不肯归还。荀勖非常气愤,千方百计要报复钟会,不久便等来了机会。钟会花费千万钱造了一栋新宅,“甚精丽”,极尽豪华气派。他还没入住,荀勖瞧准机会悄悄潜入宅院,在墙上画了一幅钟会老爹钟繇的肖像,此时钟繇已去世多年。过了几天,钟会与哥哥钟毓参观新宅,抬头忽然看到墙壁上钟繇的画像,栩栩如生,如同还在眼前一样,不由大为感伤,不忍心入住新宅院,最终这座豪宅“遂空废”,只好弃之不用了。

有一天,荀勖陪同晋武帝司马炎“食笋进饭”,他吧嗒吧嗒米饭的滋味,对在座的人说“此是劳薪炊也!”这是经受过劳苦的木料烧制的。在座的人都面面相觑,实在难以置信,晋武帝于是就派人去询问做饭的御厨,结果御厨证实,那天做饭用的劈柴,真的就是废弃的旧车轮。

如此高的才学如果用在政治上,自然也是难得的人才,晋武帝司马炎提拔荀勖出任尚书令。但最终无论是当时的人,还是史学家对荀勖的评价都相当负面,原因何在呢?

据《晋书·荀勖传》描述,说荀勖“有才思,深得人主微旨,不犯颜忤争,故得始终全其宠禄”。原来荀勖敏捷的才思,多用在了体会人主的心思上,皇帝的一言一行,一举一动,他都能从中读出皇帝的所思所想,然后他需要做的就是顺水推舟,“不忤争”,自然能大称君心,长居高位。

晋武帝司马炎一直有个心病,那就是继承人问题。太子司马衷生性愚钝,不知政事,有人曾对他说,现在天下大乱,百姓没有饭吃,他甚是奇怪,天真地问:“那为什么不吃肉粥呢?”因此,朝臣中许多人倾向于选择晋武帝司马炎的亲弟弟司马攸。当时权臣贾充的女儿嫁给了司马攸做王妃,这段联姻让晋武帝感觉很不爽,并不得不警觉起来。于是他准备调贾充出镇外地,离开中央。贾充是荀勖的政治盟友,荀勖以其睿智一下子就摸到了晋武帝的脉搏,便建议贾充将女儿贾南风嫁给晋武帝的儿子司马衷,他还亲自上阵,上书给晋武帝说贾南风才貌双全,有后妃之德。而据史书上的记载来看,贾南风“貌丑而性妒”,甚至晋武帝自己都描述她“丑而短黑”,荀勖敢于如此颠倒黑白,其实就是抓住了晋武帝真实的心理。这次成功的联姻不仅让贾充得以留在了洛阳,而且更加巩固了权力。

荀勖順应了皇帝的心思,却给国家留下了祸患。愚不可及的司马衷后来登上了皇帝的大位,贾南风得以专权乱政,最终引来了“八王之乱”,东晋王朝至此终结。

其实才华是一把双刃剑,有益或者为害,都取决于我们内心里的那把尺子。荀勖保全了一生的利禄,却在历史上留下了万世的恶名。他为才华所误,就是因为一点私心的重量,让尺子失去平衡与公正的缘故啊。