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清代驸马日子不好过

明清两代,绅权为了制约皇权,往往对皇家特权进行夸张宣传,以形成舆论压力,这便在人们的思维中形成了定势,以为皇家必然是骄奢淫逸、奢华无度的,其实并不完全如此。至少明清两代,驸马的日子就不怎么好过。

驸马是汉武帝时设置的官职,全称“驸马都尉”,负责车马。西汉时,辛道度路遇一女子,自称公主,愿以身相许,并以金枕为信物,但此女已去世甚久,皇家遂发其冢,随葬各物皆在,唯失金枕。此说法离奇,但汉代迷信,以为辛道度感动了逝者的灵魂,便封为驸马都尉,以后历代沿用。

“考状元,娶公主”,这在民间流传颇广,甚至成了下层读书人的梦想。但历史上存有姓名的状元839人(含武状元)中,当上驸马的只有唐朝郑颢一人。古人学业需“十年寒窗”,科举三年才一次,真考上状元,早过婚龄。以明中后期为例,驸马年龄在14岁至16岁之间,平民已无入选机会。

明驸马可享受公主每年二千石的禄米,子孙世袭,尚算风光。

清代就较艰难了,固伦公主(即皇后生的女儿)每年给银不过400两,米400斛;而驸马(清代称为额驸)银300两,米300斛。乍一看,清代一品大员年薪才180两,驸马收入也不算少,但一品官有养廉银拿,此外有“炭敬”、“火耗”等灰色收入,年入万两都属罕有的清廉,这样一比,驸马只能算低收入阶层。清代下嫁蒙古的公主颇多,这些额驸的“工资”更低,还不足满洲额驸的三分之一。

“工资”长期不变,后期物价上涨,加上白银外流,工资无法足额发放,只能掺以贬值迅速的铜钱,甚至铁钱,所以清代驸马生计日渐艰难。光绪时,甚至有驸马与仆人合伙,到玉器店行骗,店主惧怕驸马权势,只好自杀,未遂。听说要出人命,吓得驸马又把骗走的东西乖乖地还了回去。

成为驸马,皇室免费提供府第,但驸马只有居住权,没有产权,公主去世,府第必须归还,驸马如续弦,“工资”与爵位还会被革除,连皇家所赐的嫁妆、珠宝等,也一并要归还,但娶妾不在此列。

除收入少之外,生活上还有诸多限制,清代公主与驸马不能同席饮食,公主去世不入驸马祖坟,也不与驸马合葬。此外,驸马娶公主不能叫娶,叫“尚”,所以当时的贵族人家往往以子弟当驸马为耻。