杞人生于杞国，虽系大禹后裔，但原本籍籍无名，不过是个“忧天派”的小草民。他之所以名垂青史，是因为那个流传了两千余年的笑话：他吃饱了饭撑的，成天“忧天地崩坠”，以至“身亡所寄，废寝食”。后人于是形容庸人自扰、无谓担忧的可笑心态为“杞人忧天”。嘲笑人要有本钱，跛足道人笑铁拐李只有一条好腿，自然算不上智者。还是先贤孟子说得好，“生于忧患，死于安乐”。千百年来，那些嘲笑杞人以至如鲁迅先生所云“狗窦大开”者，其实何曾比杞人聪明？杞人走一步看百步，普天下的碌碌嘲笑者不过是一大群井底之蛙。
但的确，杞人之后数千年再无杞人，直到“五四”。梁启超公一纸雄文《少年中国说》，唤醒了“老大帝国”破旧皮袍遮蔽下一直自我感觉良好，且无比良好的士大夫和草根老百姓。梁公大纛一挥，无数杞人应声而起，纷纷忧天悯人，发愤图强，才有了今日之新中国。再提杞人，大约已是三年自然灾害之后，人们饿怕了，回过头才明白，土地才是亲爹亲娘。刘恒就借笔下人物，既恨又爱地骂道：“狗日的……粮食。”时光荏苒，人最善忘。如今，国人大多“食有鱼，出有车”，于是“杞人精神”也就回归了当初被嘲弄的本位。
杞人的后裔跑到美国去了。《香港文汇报》载文说，“9·11”之后，一些美国人——并非愚昧的偏僻小民，而是长住城市、饱受现代文明洗礼者——担心恐怖分子再袭，在家里建了坚固的地下室，用于储备粮食、清水、药物等，以备不时之需。文章还以一对美国夫妇离开城市到乡间买地置园，养猪、养鸡、养牛，铺设太阳能发电器材，学习识别各类草药并了解其疗效为例，报道了近一两年来，现代众多“美国杞人”面对气候异常、油价飞升、粮食减产等现实，表现出的各种“忧天”行状。若李太白再生，他或许要一再地“噫吁嚱”吧。
“美国杞人”的“忧天”程度，强过杞国杞人何止百倍？杞国杞人不过是空忧虑，而“美国杞人”却有真行动。读罢这篇趣味文章，我先是哈哈一阵大笑：那些美国人真是忧愁、胆小得过分了，好端端的幸福日子不过，偏要找罪受，何苦来哉！然而认真想想当今世界已经火烧到眉毛的粮食危机、燃油危机、国家安全危机，我还真不得不佩服他们的远见卓识。虽然假如世界末日真的到来，他们那些“返祖”的招数也不一定管用，但其经过发展了的“杞人精神”，实在值得我们反思。别的不说，单说粮食。今年以来，粮食危机席卷全球，全球粮食储量降到近20年来的最低点，埃及、喀麦隆、海地等几十个国家因粮荒出现了社会动荡，连“世界粮仓”美国也未能幸免。这些意味着什么？意味着眼下“正在发生一场规模巨大的粮食危机，会有数亿人面临饥饿、营养不良，甚至死亡”（引自西班牙《起义报》）。而中国的现有耕地只剩18。27亿亩，已迫近18亿的“死守红线”。国土资源部部长徐绍史日前就严峻地指出，目前，“土地利用粗放浪费，城镇盲目扩张，建设贪大求洋……违规违法用地行为屡禁不止。”一句话，13亿中国人同样也面临这一世界性的粮食危机。而眼见得的事实是，无论是繁华城市还是僻远小村，眼下几乎都在以各种貌似正当的名义大片大片地侵占耕地……
因为粮食、燃油、国家安全等等危机，中国又有了杞人。一位省部级农业官员在分析了当下中国农业的形势后，就意味深长地说：“一粒种子的科技含量不亚于卫星上天。”但中国的现代杞人还是太少了。现在，似乎已到了让“杞人精神”发扬光大的时候了。