康乾盛世大才子纪晓岚，学识渊博，朝野仰慕。他才思敏捷，锦心绣口，作诗属对是他的拿手好戏，颇得风流皇帝乾隆赏识。君臣二人常常结伴微服出游，吟诗作对，极为欢洽。
这天，他们来到直隶真定府。真定府寺庙众多，古塔林立，雄伟庄严，令他们大饱眼福。在隆兴寺，乾隆皇帝更是高兴异常。这隆兴寺又叫大佛寺，以寺内佛大而名闻遐迩。寺里有天王殿、摩尼殿、大悲阁、弥陀殿、戒坛、慈氏阁、转轮藏阁等隋代建筑，典雅幽深，为国内罕见。尤其是大悲阁里的大铜佛，高五丈有余，有四十二只手臂，君臣二人更是叹为观止。乾隆皇帝走遍全国，这是他见到的最高的一尊铜佛，这巍然壮观、出神入化的杰作，使他游兴顿增。直至游得口渴，君臣二人才款步登上一座茶楼。
香茗入口，君臣二人神清气爽。乾隆皇帝抬头见茶楼上悬挂着一幅横额，那横额上的“天然居”三个大字，书体铁画银钩，苍劲秀逸，如行云流水，煞是醒目。茶楼窗明几净，四围风光潇洒，乾隆不禁吟出一句“客上天然居”。正待思索下文，发现这句倒过来念便是“居然天上客”，无意间发现竟是一对回文，很有羽化登仙之意境，便微笑着对纪晓岚悄声说道：“‘客上天然居，居然天上客’之句，卿可属对？”纪晓岚听后一惊，这真是一句绝妙的回文呀。简直犹有神助，因刚游过大佛寺，纪晓岚略一思忖，便答出了下联：“人过大佛寺，寺佛大过人。”乾隆一听，果是工稳，自己一时无从做出批评，不禁称赞纪晓岚几句。纪晓岚自是东风拂水，悠然自得。
乾隆君臣离开真定府，东行至河间府的献县。献县是纪晓岚的老家，乾隆体恤宠臣，便允诺纪晓岚悄悄回家省视亲友。
纪晓岚回到家中，春风满面，忽然想起同窗好友张琏，便遣人将张琏传到纪府相见。张琏虽饱读诗书，但屡试不第，当时还只是一介穷秀才。谈话之间，纪晓岚将和皇上“客上天然居”“人过大佛寺”的联对之事说与张琏听，满以为会得到张琏的赞佩，可谁知张琏竟哂笑不止，说道：“哎呀，文赛王勃、才欺子建、名驰海内、誉满文坛的纪大才子，你就这么两下子？实在让人不敢恭维，你何不以‘僧游云隐寺’对之呀？”
纪晓岚一时让张琏笑得颇为尴尬，兴致登时消沉下来。这“僧游云隐寺”倒过来一读便是“寺隐云游僧”，确比自己的“人过大佛寺，寺佛大过人”要高妙许多。“僧游云隐寺，寺隐云游僧”真是鲜活隽永，古朴超逸，妙不可言，而自己的“人过大佛寺，寺佛大过人”竟是如此死板呆滞，虚有其表，纯属小儿文字游戏，趣味索然。
世人皆知纪晓岚不敢在皇上面前卖弄才学，连对句之事也总是让皇上三分；可他在同窗面前炫耀联对之乐而又顿觉败北之事，虽是传说，但我相信这其中的情理应是真实的。你说呢？