戈壁茫茫，一任野风驰骋。
太阳辉煌地升起，又辉煌地落下，日复一日，年复一年。一簇簇，一篷篷白茨、红柳，裸晒在炎炎日光下，无遮无盖，默默显示着生命的存在，体验着变幻的风云。她们无歌无怨、无喜无忧，平凡而庄严，卑微而傲岸。于是，你站在戈壁，你竟感受不到英雄和伟大，也感受不到苦难和凄凉。发生过的一切，都迅即被漠漠长风吞噬，被砾砾砂石吮食，化为大戈壁的渺渺精灵，化为悠悠天地间怆然的呼吸。
只有祁连山峻峙远方，证实着历史的存在。
一
1936年10月。
征尘未拂，伤痕未洗，饥肠未暖，红四方面军奉命挥戈西征，兵马已到黄河。
滔滔黄河水面，无数羊皮筏子漂浮而过，战旗曳荡，歌号激扬。妇女先锋团团长王泉媛、政委吴富莲站在岸边，心中都不平静。
全团一千三百余名清一色女战士，都是经过长征考验，九死一生闯过阎罗殿的女英雄。她们那么年轻，那么憔悴又那么生机盎然。这些女兵多数才十八九岁，正是如花年岁，而她们英姿飒爽的女团长也不过才23岁。
王泉媛是1930年江西吉安敖城暴动之后参加革命的，那年她才17岁。曾先后担任过吉安县少共县委妇女部长、少共中央青妇干事、中央妇女部委员等职。1934年随中央机关纵队踏上长征道路。到遵义时，由蔡畅、阿贞和李坚真三人介绍，同红军一位年轻将领结为英雄夫妻。漫漫征途，他们很少见面，只有两颗心默默思念，默默祝愿。如今，他在何方？
王泉媛原来一直是随中央纵队长征的。遗憾的是，1935年复天，一、四方面军在两河口会合之后，中央纵队开拔北上，后面的部队随了四方面军。四方面军南下到四川阿坝、芦山等地，建立了四川省苏维埃政府，王泉媛调任省委妇女部长。之后，便又是南下北上，几番折腾，终于来到甘肃会宁，与一，二方面军会师。她多么想回到中央纵队，回到丈夫身边呵，可又奉命担任了妇女先锋团团长，要随军西征。她此时无论如何也没有想到，这将成为她光辉革命历史的可怕终结。
她看着她的战士。这些留短发、打绑腿，每人一杆枪，几颗手榴弹，全副武装，衣衫褴褛而意气昂扬的女战士，将同她一道血溅戈壁，最后走上一条比死亡更难忍受的屈辱的、坎坷的人生道路。
二
西路军出师不利。部队正渡黄河，敌人的一个精锐骑兵师便尘土飞扬着冲杀过来。渡河部队被拦腰截断。徐向前总指挥带着第五军、第九军和第三十军二万余人渡过了河，张国焘、朱德和15000人被阻隔在东岸。
妇女先锋团先期过河，大义凛然地走上了悲壮的行程。
茫茫戈壁，百里绝人烟。寒风瑟瑟抖动着妇女先锋团的战旗。部队刚进一条山，就同马步青的骑兵部队打了一场恶战。
当时，红军远征数年，人马疲惫，武器给养匮乏；而马匪骑兵则凶猛彪悍，他们头上缠着白头巾，配有快射卡宾枪、马刀和皮鞭，他们骑着短腿马在两小时内就能跑完红军徒步行军整整一天的路程。
二营营长何福祥，1927年在湖北红安县投身革命时也是17岁。她手下有个女排长，一条山战斗中由于负伤无法行走，晚上撤退时，带着一挺机枪隐藏在一家地主的围墙里。天亮后，马匪蜂蚁般包围上来，马蹄杂沓。她像一尊女战神出现在敌人面前，抱着机枪四面扫射，直到子弹打光，她光荣战死。
古浪之战，妇女团三营一连战士全部壮烈牺牲。
西征军险象环生，厄运一步步逼近。马匪骑兵十几万精锐部队在荒滩戈壁四面奔突，处处拦截，而西路军则举步维艰。由于马匪残酷镇压和长期反动宣传，偶然见到村庄，也很少能找到粮食。水井里也泡上死尸。吃、喝都极为困难。穿得更是单薄，好多女战士都只有单衣。而那年冬天偏偏出奇的冷。树枝冻干后一截截掉落，搭窝过冬的老鸦冻死后一只只掉落，手握在冰冷的枪管上，会把皮撕下来。
1936年12月，西路军到达临泽、高台一带。王泉媛带着妇女团随总部被敌人包围在临泽。妇女团成了守卫临泽的主力部队。这一仗打了三天三夜，直打得血流成河。妇女团四百多战士的尸体被掩埋在这里。
撤退时，由于马匪追截，被俘者甚多，部队伤亡惨重，撤到倪家营子，全团仅剩四百多人。这时高台失利，五军已全部覆没。九军、三十军的部队也所剩无几里。
1937年3月，西征军残部二千余人辗转征杀到了石窝山，召开了“石窝会议”。陈昌浩政委和徐向前总指挥奉中央电令离开部队回陕北。剩余部队编为左支队和右支队。左支队由李先念、李卓然带领继续深入祁连山向西打游击，右支队由王树声带领向北行动，依托祁连山向东打游击。妇女团余部加上西路军中的所有剩余女战士仍编为妇女团，共两三百人，担负着牵制敌人，掩护主力部队突围的艰巨任务。她们把好枪和子弹交给上级，用有限的武器和血肉之躯，与敌人展开了殊死搏斗，终于全军覆没。
一千三百多名女红军战士，除战死、失散者，几乎全部成了马匪的俘虏，她们更为悲惨的命运撕开了人生屈辱的一页。
三
曾为军中花，曾作马上将。而一旦陷入野兽般的马匪的魔掌，女战士的遭际实在可称为悲惨之最。
生为女子，做俘虏也比男人不幸百倍。
王泉媛，这位23岁的红军女战将，竟被马步青赏给了他的工兵团长。
王泉媛是在撤下石窝山之后，在张掖黑河附近被俘的。她和一百多名女战士先后被押送到武威，先被关押在敌特务团后院，后转到新城监狱。
一个星光暗淡的夜晚，马步青带着他的匪军官乘着酒兴气势汹汹地来到监狱。他要女俘们排成队，让匪军官用手巾蒙住眼，逐个去摸，摸到谁谁就是他的。女战士们拼命反抗，又骂又打。可敌人是一群野兽，他们三四个壮汉子强拉一个，马鞭乱打，马靴乱踢，就这样一次就抢走了九十多人。
王泉媛心里又急又火，她与吴富连商量，暗地给留下的女战士讲了对付办法：利用被抢去嫁给匪军官的机会，设法夺枪逃跑。由于叛徒出卖，夺枪计划被发觉。马步青气急败坏，为了惩罚她，硬把她给了他的工兵团长。她利用一切机会谋划逃跑。1939年3月19日晚上10点钟，她终于同另一女战士王秀英一道逃出魔掌。
妇女团政委吴富莲死于狱中。
年长些的妇女和伤残的女战士被枪杀或活埋。
班长姚志珍在西宁监狱被活埋，所幸未被马刀砍死，土埋得不深，加上天特别黑，终天苏醒过来，但坑太深，无法爬出，在坑中吃了三天黄土。
同一晚上，八九十位女战士没能象她一样活着逃出那个大坑。
被俘的女红军成了敌人的战利品。旅长、团长、营长们，竟把女俘私藏起来，任意摧残。马步青为了统一关押，不得不派传令兵挨家搜出，后又随意赏赐给部下。
下级军官也争相把女俘献奉给长官，以求邀功。
驻永昌匪营长马彦彪给马步青送来几个年轻女俘，关在马匪师部楼上，马步青逼她们跳舞，听她们惨叫，以此取乐。
李文英是妇女团一名班长，她被强行分给一个国民党参议员。她服鸦片自杀以示抗议，后被老乡救活。那个参议员大概怕出祸事，不敢要她了，她后来也终于逃离虎口
那些饱经折磨终于不死的姐妹们，那些被奸污被标价出售被强夺为妾被转卖多次为奴的姐妹们，那些辗转乞讨流落在戈壁草原深山老林里的姐妹们……尽管她们中大多数都成了普通百姓，农民、牧民、小摊贩，但她们胸膛里那颗跳动的心，永远是红色的。她们中不少人在日后红旗飘扬的岁月仍然受了很多委屈和不平，受了很多苦难和辛酸，但她们对党，对革命的热爱坚定如磐，九死不悔。
四
除了那颗伤痕累累的红心，王泉媛一无所有了。
1939年春天，她逃出虎口时，希望正如满天霞光。她来到兰州，来到八路军兰州办事处门前，竟激动得泣不成声。然而，为了适应当时严酷的战争环境，党组织对失落人员作出了“一年留，二年审查，三年不收”的规定。王泉媛的希望破灭了……
她和王秀英流落在兰州街头，乞讨度日，被她的部下余朝秀（余也是西征失败后流落到兰州的红军女战士，她嫁给了一个小摊贩）收留下来。
王泉媛后来辗转到四川、云南、贵州，然后又回到了她17岁参加革命的家乡一江西吉安。山河依然旧模样，她也平静地接受了命运的安排，坚持到1949年家乡解放才又重新参加了革命工作。1963年以来，先后担任县政协委员、省政协委员、公社敬老院院长。十年动乱又遭厄运。然后又是平反。1981年召见北京，在中央见到了分别近半个世纪的老首长、老大姐、老战友。然后又回到吉安，默默无闻地生活在这片她熟悉的土地上。
她说，“无论我这一生命运多么坎坷，我毕竟跟着党踏过万水千山，几十年来，我忠于党的信念始终没有动摇过。就是这个信念支撑我一辈子，才终于在凄风苦雨中活下来。我热爱党！”
这位年已古稀的老人又一次禁不住热泪长流。
几乎每一个失落流散的女红军在多年后的今天回首往事都热泪长流。她们每个人都有一腔热爱和怀念。
当年的营长何福祥，逃离虎口后，在戈壁的小城镇谋生。她解放后参加工作，在酒泉被服厂当工人，1972年退休。生活虽困难，但她仍积存了数百元留着作为党费交给党。
献身革命，历尽坎坷，无怨无悔。
据20年多前的一次不完全统计，仅在甘肃省，失散流落女红军就有二百四十多人。
她们已老态龙钟。她们在戈壁战场写下悲壮故事的时候，青春正红，红得如花，也如死去姐妹兄弟们的鲜血。
呵，大戈壁，野风驰骋的大戈壁，辉煌燃烧的大戈壁，颤动着历史苍茫感的大戈壁，战士的血和英魂，日日夜夜不息地动荡，鼓动着云马兵阵如驰如啸，于是才有了天地间八面威风，于是才有了赤日炫耀般辉煌。
有祁连山作证！