一
1960年仲夏的一个晚上，阿根廷首都的一条小巷子里，工人伊夫曼刚从酒吧出来，醉意正浓的他步履蹒跚。突然，路边的汽车大灯瞬间打开，刺得伊夫曼眼睛发黑，还没等他反应过来，6个黑影就飞速奔上前去，死死地按住了他，马上注射了麻醉剂，并将他打扮成因车祸负伤的机组人员……
分秒之间，他已被绑架上车，然后飞速抵达机场，被带上一辆以色列的专机。绑架没有惊动任何人，阿根廷方面浑然不知，还以为这架飞机是搭载以色列代表团前来恭贺阿根廷国庆日的。
这并非电影，而是真实发生的事件。
第二次世界大战结束后，多个国家成立了专门机构，追捕那些逃逸的纳粹罪犯。在以色列，境外追捕纳粹的任务主要落到了一个名为摩萨德的秘密情报机构肩上。在一个线人的帮助下，他们得知了伊夫曼的踪迹，经以色列总理特批，他们通过绑架的方式将伊夫曼带回国。为此，摩萨德成立了一个32人行动小组，为了不引起阿根廷警方的注意，情报人员首先改变了自己的职业、身份乃至国籍，然后以旅行的名义被安排至世界各地，直到3年后，这些“旅行家”才不约而同地来到阿根廷会合，最终成功捕获潜逃者。
二
为摩萨德提供情报的线人，名字叫西蒙·威森塔尔。
他原本过着快乐无忧的日子，然而，第二次世界大战让他的生活发生了剧变，一家老小被强制送到集中营。战争结束时，共有89名亲戚死于纳粹之手。而他本人在12个集中营待过，经历了种种残暴恶行的折磨，最终侥幸获救。
战争结束一个月后，惨遭折磨的他身体尚未恢复，就全身心投入到搜集纳粹暴行证据的工作中。1947年，威森塔尔与其他30名集中营幸存者，在奥地利北部城市林茨共同创立了犹太历史文献中心，旨在为将来审判纳粹战犯搜集证据。
但事情并没有想象中那般顺利，他们原本以为两三年就可以重获正义，但许多罪犯都潜逃至其他国家，资料匮乏，没有资金，无处可查。此后随着冷战的开始，各国都不再集中追查纳粹在逃战犯，他的同事们也结束了这项工作。1954年，文献中心被迫关闭。
但威森塔尔从未想过放弃，此后的时光里，威森塔尔孤身一人，对有纳粹历史的罪人穷追猛打，无论被拥戴、被诽谤，还是被人身攻击，他都从未忘记纳粹犯下的滔天罪行。
三
坚持数年，他终于查到了伊夫曼的下落，此人曾是盖世太保犹太部主管，“最后解决方案”正是由他监督执行的。作为屠杀犹太人的执行者，伊夫曼是罪恶的元凶，几十万犹太人死于他的命令之下，他的双手沾满了血腥。“二战”结束后，伊夫曼化名潜逃至阿根廷，后来被威森塔尔查出，终于在逃亡15年之后被抓回。经过两年的漫长审判，开庭114次，伊夫曼于1962年6月1日被送上绞刑架，正义也许迟到，但终于还是来了。
受到鼓舞的威森塔尔在维也纳重开了犹太历史文献中心，继续集中精力追捕在逃的纳粹战犯。
双手沾满犹太人鲜血的特雷布林卡集中营营长弗伦茨·斯坦戈尔，一直是威森塔尔追捕的主要目标，经过3年的努力，威森塔尔终于找到了藏身巴西的斯坦戈尔。
曾折磨过《安妮日记》的作者安妮·弗兰克的盖世太保成员卡尔·西尔伯鲍尔被寻找到了，屠杀数百名儿童的瑞安夫人、杀害了成千上万无辜生命的约瑟夫·门格勒，也都是被威森塔尔抓获的。
1966年10月，16名党卫军军官在西德接受了审判，这些人参与了在利沃夫对犹太人进行的大屠杀，而其中的9人都是由威森塔尔找到的。
作为一名建筑师，他拥有敏锐的洞察力，有《犹太法典》编著者的缜密心思，更有调查研究的天赋。他把一条条看似晦涩、不完整甚至毫不相关的数据整合在一起，分析并找出其中的内在联系，使它们成为法庭上有力的证据。
威森塔尔的正义行为赢得了世人的尊敬，他被授予各种荣誉，被尊称为“纳粹猎人”。在他的游说下，美国、波兰、澳大利亚、德国、卢旺达等越来越多的国家，加入到查找纳粹潜逃者的行列中。
四
曾经有人问威森塔尔：“到底是什么力量支撑你不懈地追捕纳粹分子？”美国《时代》杂志的一篇文章提供了很好的回答。
有一次，威森塔尔与在集中营认识的一个朋友共度安息日。这个朋友当时已经成了一个富有的珠宝商。饭后，这个朋友问威森塔尔：“如果你继续从事建筑业，你肯定早已是百万富翁了，你为什么不这样做呢？”
威森塔尔回答说：“当我们今后到了九泉之下时，我们会面对数百万死在集中营里的犹太人。如果他们问我们：‘你做了些什么？’你会说：‘我成了一个珠宝商。’但我会说：‘我没有忘记你们。’”
美国前总统卡特在给威森塔尔颁发勋章时说：“他的一生都献给了避免屠杀重演的事业，我们的良心不能动摇，我们的记忆也不能淡忘。如果我们不了解历史，就会重蹈悲剧的覆辙。如果我们想要拥有一个和平的未来，我们就必须铭记过去的罪行。”
我们并非鼓励秋后算账，也不是要牢记仇恨，而是希望由此给罪恶设定一个最低限度的防线，有责任记住已发生的劫难，有责任提醒未来不致重犯类似的罪恶。索尔仁尼琴在暗中写作《古拉格群岛》时，许多人劝他：“让过去的过去吧，如果常常牢记过去，你会失去一只眼睛的。”索尔仁尼琴回答说：“忘记过去，你会失掉一双眼睛。”
当杀戮被忘记，罪恶会延续，追寻过去的错误，是让正义不被忽视。拯救一个人等于拯救全世界，但让罪恶绳之以法，却不只是救了一个世界，更事关明天，还有未来。