未来的不确定性让美国大兵深陷“道德困境”，并为此付出了惨痛的代价。
2005年6月，一个由美国海军士官马库斯·勒特雷尔和其他三名海豹突击队队员组成的特殊军事小组，在阿富汗境内靠近巴基斯坦边界的地方，进行一项秘密的侦察任务，寻找一名塔利班领导人，也是奥萨姆·本·拉登的亲信之一。
根据情报显示，他们的目标正率领140名到150名全副武装的战斗者，藏匿在山区禁地的一个小村庄内。
这个特殊军事小组，在山脊上占据一个位置，俯瞰着那个村庄。
突然，两名阿富汗农民，赶着上百只咩咩叫的羊，和他们撞了个对面。两个农民还带着一个约十四岁的小男孩。
这些阿富汗人没有武器，美国士兵用步枪对准他们，命令他们坐在地上，接着，美国士兵开始讨论，如何处理这几个人。
一方面，这些牧羊人都是手无寸铁的平民；另一方面，如果放他们走，就要承担这样的危险：他们可能会告诉塔利班分子。有一帮美国士兵正在这里。
四名士兵意识到，自己并没有带绳索，捆住这几个阿富汗人，以争取时机找到另一个藏身之处的办法，此时并不可行。他们仅有的选择就是：要么杀了他们，要么放他们走。
勒特雷尔的一名战友认为，要杀掉这些牧羊人。他说：“我们是在敌后执行任务的现役军人，受高级长官的委派来到这里。我们有权做任何事情，挽救我们自己的生命。一个军人应该如何作出选择，这一点显而易见，放走他们肯定是不对的。”
一时间，勒特雷尔难以抉择。
在回忆录里，他这样写道：“在内心深处，我知道，战友说得对，我们不能放走他们。问题在于，我还有另外一个灵魂，它一直向我施压，有个东西，在我的灵魂深处，不停地告诉我，杀害几个手无寸铁的人，这是不对的。”
他投了决定性的一票，放他们走。其他三个战友中，有一个弃权了。正是这一票，让他后来无比悔恨。
一个半小时以后，四名士兵发现，自己被近百名手持AK-47和火箭筒的塔利班分子包围。
在接下来的惨烈战斗中，勒特雷尔的三名战友遇难，塔利班分子还击落一架试图解救该海豹突击队的直升机，机上16名士兵全部遇难。
勒特雷尔身受重伤，他跳下山坡，并且爬行七英里，来到一个普什图人的村庄。当地居民伸出援手，不让他落入塔利班分子之手，直到他获救。
在回忆录中，勒特雷尔悔恨自己所投的赞成不杀那些牧羊人的一票。他写道：“这是我一生当中所作的最愚蠢、最糊涂的决定。当时。我一定是脑子出了问题，我投了这样一票，实际上，我知道，这是签下我们的死亡执行令。至少，当我回顾这一切的时候，我是这样认为的……
在这个真实的事件中，我们可以看到，抓到三个阿富汗牧羊人，美国士兵面临“一个艰难的决定”，要么杀了他们，要么放他们走。二者只能选一，别无选择。
问题在于，三个阿富汗牧羊人，都是平民，手无寸铁。杀了他们，自己的灵魂和良心备受煎熬；如果放走他们，存在着泄密的危险，并且危及自己的生命。
这是一个两难的选择，它将当事人置于一个“道德困境”之中。
这种两难选择，这种“道德困境”的存在，源于结果的不确定性。也就是说，这些士兵不知道作出决定的最终结果是什么。如果这些士兵确切知道每一个选择带来的后果，这种两难选择的“道德困境”，就不会存在。
可见，“道德困境”的根源，来自未来的不确定性。在这个层面上说，对道德和良心的拷问，其实是源于对未来事态发展的无知。如果我们知道最终的结果，这种道德困境就不会存在。未来的不确定性，用经济学的术语说，就是风险，就是讯息费用。
很多时候，道德问题，就是一个讯息费用问题。