动物学家和爱吃牛杂或毛肚火锅的人都知道：反刍类动物有四個胃，有的胃负责储存，有的胃负责消化。遇上什么难得的美味，人类也会一边吃一边想如果能像牛羊一样，一下子吃好多，以后再反刍着慢慢品就好了。把自己的肉体发展出打包功能是适应环境的生存需要，不是感官享受的需要。人类吃的食物相对于牛羊的草料太过精细，反刍上来恐怕已经不堪品味。即使是牛，也不能放任它们吃太多甜美的草料如苜蓿类。牛吃太多湿苜蓿，在储存的胃里发酵胀气排不出，可能会挤压心肺，造成生命危险。为了防止这种情况发生，农民要把防止胀气的除泡药拌进饲料里。危急时刻，甚至需要用刀刺穿牛的腹壁来排气。
虽然健康指南规定了每日摄入食物的比例和分量，但几乎没有人的生理和心理能忍受遵循那种高不可攀的指示，每天严格地吃同样分量的某类食物。我们的胃有时可以膨胀成一个集装箱，有时能缩成一个袖珍手提袋。换句话说，人可以精神上忽然多长出来一个胃，并实现物质功能。成语有“酒有别肠”，说的是喝下去的酒能储存在另外一副肠胃里，所以能喝酒的人不必个子大。用喝酒做例子其实不太恰当，因为人喝酒的能力取决于自身酒精代谢能力，并不取决于肠胃的容量。
甜食吃下去，倒真的好像另有一个肚子。跟朋友大宴小聚，即使之前已经吃了一肚子的鸡鸭鱼肉，众人都说饱得不行了，一碗桂花汤圆或一大块提拉米苏出现，还是可以引起欢呼和此起彼伏的踊跃匙箸。果戈理的《死魂灵》里，憨厚好客的俄国乡间绅士劝客人吃饭时说：“教堂有时也挤得满满，可是市长来的时候依然有地方。这块东西和市长一样。”奇奇科夫在热情的劝说下，只好一直吃一直吃，吃得肚皮像一面鼓，“什么市长也进不去了”。
有一次跟几个朋友玩桌游，做东的是一对德国学生。他们做了很浓的红菜汤拌稠厚的酸奶油、墨西哥辣牛肉煮豆子、小块的土豆煎饼，伴着各式面包来吃。在所有的菜尤其是酸奶油和红菜汤被一扫而空之后，男生又端出来一块硕大的奶酪蛋糕。这个奶酪蛋糕朴实无华，形状一看就是自己做的，却出奇地好吃。它甜得恰到好处，稍微有点酸味，细腻又结实，质地隐隐有筋骨，可是并不让人吃一口就噎得慌。大家一直吃到为甜食准备的另一个胃也完全填满，蛋糕一点也没剩下，才想起来问这叫什么蛋糕。男生说，这是在东德地区很流行的“俄国蛋糕”，他曾经问过俄国人，但俄国人都表示没听说过。他离开家去上大学的时候，他妈妈教会了他如何做“俄国蛋糕”，确保他有能力每年给自己过生日。从此以后我就记得，每次去他们家做客，会确保多带上一个胃好装“俄国蛋糕”。