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河流从来不睡觉

那天,姥爷警告过夏维尔,不让他去河边。可是,在距岸边一百多码远的河面,夏维尔·比恩斯和表哥约翰·伊纽图克,却在厚厚的冰上凿出一个小洞,约翰已经把鱼线投进洞口下面湍急的水里。

“约翰,姥爷瞪着眼睛对我说‘小心!河流从来不睡觉!’他说我们不应该到冰上来,今年的天气与舅祖父淹死于提前解冻那年的情形一样。”

“老头知道什么?还要等几个星期才能解冻呢。”约翰胡乱拉着鱼线。

冰河的破裂声如同枪炮齐鸣,嘈杂震耳。房子高的大冰块破裂开来,磕磕绊绊,颠簸前行,流向白令海峡……诱饵放在哪里了?夏维尔把红色的背包翻过来,把里面的东西都倒在了冰面上。

“带那么多的垃圾干什么?”约翰问。

“这可不是垃圾!从前,男人们出门打猎都要带这些东西。”

姥爷搬到他们家时,随身带来一条破旧的海豹皮口袋。里面有手工雕刻的海象牙鱼叉头和钓鱼用的诱饵,有一卷海豹皮制作的皮带和皮条。另外还有一件皱皱巴巴用海豹肠衣制作的雨衣,有一条用海象肠子做的口袋。这个口袋可以装雪,放在皮大衣下面,以便让雪融化成饮用水。夏维尔把水袋和易碎的雨衣挂在雪上汽车的车厢里。姥爷允许他把别的物件放进他的红色背包,背包里还有钓具和军刀。在这堆东西的底部,夏维尔找到了自己的塑料工具盒,装着鱼钩、砝码、三块亮闪闪的石头,还有姥爷多年前用海象牙雕刻的诱饵,摸上去光滑而凉爽。

夏维尔正在装鱼线,约翰喊道:“嗨,上钩了!我钓到一条!”

约翰钓到一条大鱼,在小洞里拼命挣扎,夏维尔过去帮他向外拉。就在这时,夏维尔听到了一声步枪射击般的冰裂声。

“怎么回事?”他问。可是约翰忙着对付那条鱼,顾不上回答。噼啪!夏维尔又听到响声。空气中突然闻到了一股子潮湿的气息。

他四下张望。在上游方向,河流拐了一个弯,水面极其开阔。那里晃晃悠悠地漂动着一座冰山,如同一条巨大的灰鲸!冰山慢慢地移动着,撞击着河里的冰层,开裂的冰层距离他们非常之近了。有一块刚刚破裂开的冰层漂动起来,两块巨大的浮冰开始冲撞着漂向下游……朝着他们而来!

“解冻了!约翰,咱们快离开这里!”

“可是我的鱼……”

“别管它!快走!”夏维尔喊着,把姥爷的东西装进背包。

两个男孩转身朝岸边跑去,拼命要离开河面。约翰绊倒在一块凸起的冰上,他痛苦地喊着:“坏了,我恐怕是扭了筋了!”夏维尔奋力扶起约翰,背包从夏维尔的肩头滑落,缠在他的腿上。夏维尔只好把背包扔到冰上,以便把约翰扶稳。

离岸50码远时,听到身后传来的冰裂声,他们觉得这段路程像是无边无际。夏维尔知道,越是靠近开阔的河面,冰裂涉及到的面积越广,传播的速度越快。过去看上去“安全”的河岸边的冰面,出乎意料地裂开,凸起在空中。他们脚下的冰也开始开裂了!

他们跌跌撞撞,两次摔倒。距离岸边最后的几码,两人是爬着走过的。他们终于瘫倒在泥泞不堪,但是坚实可靠的河岸边,心脏狂跳不已。

约翰忽然想要站起来,“姥爷的东西怎么样了?那可都是再也不会有的东西呀!咱们想法找回来吧。”

“不行!太危险了。”夏维尔眨着眼,死死地盯着冰上那个红色的背包,“他能理解咱们的处境。”姥爷甚至会感到高兴,夏维尔心想,至少我能在白天活着告诉他:河流从来不睡觉。