2014年，伦敦的地铁工人爆发了一次大罢工，全城270个地铁站关闭了171个，很多上班族不得不另想办法上班。
上班族大多使用的是公交系统通用的电子交通卡。罢工结束后，3名经济学家调出数据，发现罢工期间，大部分乘客都选择了跟平日不同的通勤方式，但罢工结束后，有5%的乘客从此改用新的通勤方式。也就是说，多亏了这次罢工，他们才发现自己其实有更好的上班路线。
这就是哈福德所提倡的任意震动：没有精心布局，没有特定方向，只是随机甚至简单粗暴地震动一下，就足以让你找到非常好的创新机会。
传统上，我们认为成功的特质是这样的：专注，每次只做一件事；有执行力，该做什么事情时立刻去做；能自控，做事有明确的目标和进度，而不是凭心情；有极简力，把精力集中在最重要的事情上，排除其他干扰……但是这些都高度严谨、机械化，似乎只适合用来学习或执行任务。观察一下艺术大师、创新发明家、改革领跑者等，你会发现除了这些特质，他们显然还具备一些别的特质。
1958年，加州大學洛杉矶分校的心理学家伯尼斯·艾杜生教授曾展开一项长期研究，追踪了40位正处于职业发展中期的科学家。在之后的20多年中，教授对他们进行定期采访和心理测试，并收集他们发表的作品。研究对象中有4位获得诺贝尔奖，另外2位被誉为该奖的有力竞争者，还有一些人进入美国国家科学院，而大部分科学家的发展状况十分平庸。
1993年，在艾杜生教授去世几年后，她的同事对这项研究进行分析，试图探讨为何有些科学家不断取得成就，有些却昙花一现。最后他们发现，顶级的科学家往往是不断切换研究课题的——他们在最先发表的100篇论文中，平均已经切换了43次研究课题。也就是说，如果想不断获得重要的成就，就得不断探索新的领域。
强调整洁有序的背后，其实是强调循规蹈矩。当身处这个机械化、标准化、规则化的现代世界之中，你选择怎样的生活方式，决定了你会成为什么样的人。