若不细看，她与大街上别的老太太没有多大区别。她低着头，目光迷离，步履蹒跚，脖子上的浅蓝色围巾在寒风中随雪花飘飞。从她身边经过的人都匆匆忙忙目不斜视。圣诞节快要到了，每个人都很忙碌，更没有人愿意见到或惹上什么不愉快的事情。
一对情侣拎着装满圣诞礼物的大包小包，手挽着手有说有笑，根本没有注意到这位老太太。一位母亲带着两个快乐的孩子往姥姥家走去，没有注意到这位老太太。一位牧师手握《圣经》，脚步轻快，可能是想着天堂里的什么美事，也没有注意到老太太。
如果这些人稍微注意一下这位老太太，就会发现她没有穿鞋子，光着脚行走在冰冷的雪地上。老太太来到一个公交站台，将脖子上的围巾取下，裹住了头，而脖子则尽可能地缩进衣领里。一个男人拎着一只公文包，在等公交车，他与老太太保持了一定的距离，因为他注意到老太太的双脚。一位少女也在等公交车，她过一会儿就瞟一眼老太太的脚，但她什么也没说。
公交车来了，老太太颤巍巍上了车，坐在司机后面的位置上，拎公文包的男人和少女跑到车厢后面坐下来。老太太旁边座位的一个男人忽然坐立不安起来。一个小男孩指着老太太说：“妈妈，那个奶奶光着脚。”男孩的母亲表情有点儿尴尬，说：“安德鲁，不要用手去指着别人，这样做是不礼貌的。”这时候有个穿裘皮大衣的女乘客发表议论了：“她的孩子也应该成人了吧？也太不孝了！”她有资格说这样的话，因为她确实将自己的老母亲照顾得很好。
一个知识分子模样的人接着话茬说：“为什么还会这样？我们交的税难道没有用来救济穷人吗？”他旁边的人说：“可是，共和党天天高喊着要减税呢，他们这是帮助富人，打压穷人！”“此言差矣！我看责任在民主党，”一个灰白头发的人插言道，“民主党的高福利政策只会养出更多的懒人和穷人！”“人应该学会理财，”一个大学生说，“如果这位老人家年轻时不是把钱全花光，而是拿出一部分投资或储蓄，她现在就不会受穷了。”
所有参与评论的人都认为自己的话说中了要害。不过，车上的一位生意人坐不住了。他对这些夸夸其谈甚为反感。他站起身来，掏出钱包，抽出一张大钞，来到老太太的面前，将钱塞到她像树皮一样粗糙的手里，说：“拿着，女士，给自己买双鞋。”
老太太忙不迭地点头感谢。生意人回到座位上，认为自己的所作所为才是正确的。“空谈不如实干”，他心中对自己说。一位慈眉善目的女人目睹了男人的善举，于是她双手合十，默默祈祷：“主啊，我没有钱给予别人帮助，但是我可以向您祈求，请您天降神灵，光泽大地，福佑这位老太太，让她穿上鞋，过一个祥和的圣诞节吧！”这位虔诚的基督徒祈祷后感到精神上轻松了许多。
一会儿，公交车到了一个站台。一个小伙子出现在车门前，他的头上是一顶柔软的羊毛帽，手上是一双柔软的新手套，脖子上是一条暖和的围巾，耳朵上的耳机还连着随身听。小伙子随着音乐扭着身子上了车，然后在老太太旁边的空位置上坐下来。
然而，当小伙子的目光落在了老太太的脚上，他立即把目光转移到自己的脚上。他脚上穿的是一双保暖的运动鞋，名牌的，很贵的，是他利用业余时间打工挣的钱买的。小伙子弯腰脱下自己的鞋子，然后是袜子。接着，他离座，蹲在老太太身前。“老人家”，他说，“我看到您没穿鞋。瞧，我有鞋子。”
他轻轻地捧起老人冻僵了的脚，给她穿上袜子和鞋子。这时，公交车到了一个站点停了下来，小伙子下了车，光着脚走在雪地里。乘客们不约而同隔着车窗目送他光脚行走的背影。
“他是谁？”有人问。
“一个圣人。”一个人说。
“一个天使。”另一个人说。
“瞧，他头顶上还有光环呢！”有人惊呼道。
“莫非是耶稣转世？”那个女基督徒说。可是那个爱用手指对着人的小男孩指着小伙子的背影说：“你们说的都不对，我看得清清楚楚……他就是一个和我们一样的普通人！”