2040年的职业环境将从信息时代转向概念时代，改变会更多、更快、更不可预测，是以创造幸福与实现自我为核心的。未来世界的主人翁到底需要什么样的教育以适应这种职业环境呢？
教育是什么
所谓教育，就是把一个人的内心真正引导出来，帮助他成为自己所希望成为的那个样子。
我讲个故事，以便更好地阐明这一概念。照片中，美国联邦法院前的台阶上坐着两个人，一个黑人小姑娘和她的母亲高兴地举着张报纸，上面写着：“最高法院禁止在学校中实行种族隔离制度。”这张照片拍摄于1956年，照片里的黑人小姑娘想去自己社区的白人学校上学被拒绝，她的父亲愤而起诉，官司一直打到了美国的联邦法院。最终，法院裁定，禁止在学校里实行种族隔离制度。
案件的执笔人，第一次清楚地在法律文件中阐明了教育的观点：教育是帮助一个孩子在未来的生活中更成功地寻求自己的幸福（注意，是他本人的幸福，不是他父母的，也不是学校的）。
未来的世界是一个怎样的世界
我们总是希望孩子不要输在起跑线上，但是我要问，未来的世界是一个怎样的世界？大家是否想过，今天的小学生真正需要运用此时所学知识，是在什么时候，其实不是在高考的时候，而是在他们35岁左右。
那么未来的世界是一个怎么样的世界？今天的孩子到那个时候在追求怎样的生活？
在未来，第一个改变是，从信息时代转向概念时代。过去20年间，信息时代中很多重要的工作，在未来20年会被电脑所取代，那时，所有从事这些工作的人都有可能失业。比如银行前台服务人员，10年之后，类似这样的岗位会越来越少，如果你没有别的技能，将会非常尴尬。
逻辑分析能力是信息时代竞争的核心，而概念时代需要什么呢？是高概念化、感性的人才。举个例子，麦肯锡是全世界最大的企业咨询公司，1993年，有67%的员工是MBA，2003年这个比例已经降到了41%。现在又过去了10年，这一比例还在继续往下降。那么，是什么人取代了这些MBA呢？是MFA（MasterofFineArts），就是艺术硕士。麦肯锡意识到，他们的调查报告必须用艺术的方式来表达，于是很多MFA慢慢代替了MBA。
苹果公司靠的是什么？是程序员、工程师吗？不是，靠的是好的理念。信息时代向概念时代推进的时候，那些原本仅靠知识和逻辑工作的人，将逐渐被电脑所替代，越来越贬值，而那些只有人才能做的工作，才是真正关键的岗位。计算可以由电脑完成，但是创意不能。
第二个改变是，行业变化会更多、更快、更不可预测。世界500强企业的平均寿命为40年，而世界1000强企业的平均寿命为30年。一个人的职业生涯有多长？如果25岁参加工作，65岁退休，那就是40年。这意味着如果你一毕业就创业，一创业就成了世界500强，那么在你退休的那一年，公司正好倒了。
一辈子在一个公司、一个行业，会变得越来越难，这时如果我们还教孩子在大学期间学好一个专业，你觉得是不是有可能在害他呢？
第三个改变是，以创造幸福与实现自我为核心的职业生涯。2008年中国人均GDP是3400美元，2013年人均GDP是6470美元，预计到2016年时，中国人均GDP将达到8000美元。3000美元是一个国家开始现代化的起点，意味着一个国家和民族摆脱了贫困，开始过上小康生活。8000美元是经济学上公认的一个拐点，在这个点之后，幸福指数和经济收益便没有显著的正相关了，也就是说再过不久，我们不管怎么挣钱，都不会觉得更加幸福。我们的幸福感不会随着我们的收入增加而上升了。
所以我想，下一代人一定不会像我们这代人那样，追求房子，追求安全感，追求钱，而是真正地开始追求幸福。这也符合马斯洛的需求层次理论——底层的生存、中间的社交和高层的自我实现。人的主要需求是出现在14岁到18岁这段时间，之后他的需求会慢慢固化下来。
未来需要什么样的教育
第一，从理性到感性。著名未来学家丹尼尔·平克说未来需要具备6种技能：设计感、讲故事的能力、整合事物的能力、共情能力、娱乐感、探寻意义的能力。简单地说，2040年活得好的人应该是这样的：有品位，会讲故事，能跨界，有人情味儿，会玩儿，有自己的小追求。
在20世纪90年代，可能家长会建议子女选择公务员、银行职员和土木工程师之类的职业。近些年，家长会鼓励孩子去读国际贸易、金融和计算机等专业。那么在2040年，选择产品经理、导演、旅游设计师之类的人文和科技交融的职业才是大趋势。
第二，从规划到创造。讲一个著名的案例。1953年，哈佛大学曾经做过一个关于目标对人生影响力的调查，其中27%的人没有目标，60%的人目标模糊，10%的人目标清晰但比较短暂，3%的人目标清晰且长远。25年后，有长远目标的人中成功者居多，而没有目标的人大多生活得不尽如人意。后来经过调查证实，这完全是一个编造的故事。为什么这样的故事流传甚广？因为它符合我们的判断，我们总是希望未来被计划、规划、设定，父母希望孩子能够很早就规划好自己的未来。
在我看来，对孩子最大的伤害莫过于，在每一次需要做重大决定时，不让他参与。小学不让他做主，大学不让他择校，媳妇不让他挑，房子不让他选，工作帮他找好……于是到他35岁那年，真正面临职业变化的时刻，你什么都不懂，而他一次都没有做过选择。所以在今天，一个真正比较恰当的人生态度是，适应比规划更重要。我们鼓励孩子制订一个3年到5年的计划就足够了，他需要具备的是极强的跨界整合能力，保持好奇心，拥抱变化，在恰当的时候可以从事自己喜欢的事业。
第三个趋势是，一定要让你的孩子拥有感受幸福的能力。再讲一个真实的故事。我有一个朋友，有一天，他在一家小吃店吃饭，进来一个拎着小提琴的中年人，后边跟着一个小姑娘。小姑娘看上去很不开心，原来她没有通过小提琴三级考试。中年人对小姑娘说：“爸爸让你学琴，不是为了让你过级。爸爸就是希望，如果有一天爸爸不在你身边，当你觉得不开心时，你可以给自己拉一曲，当熟悉的音乐环绕着你时，就好像爸爸在你身边一样。”我那位朋友听完很不争气地哭了。所以我想，让自己幸福的能力也是极其重要的。
对未来怀有信念
最后我要讲一个对我来说很重要的故事，这个故事的主人公是爱因斯坦。20世纪60年代，有一个普林斯顿大学的校报记者去采访爱因斯坦。作为物理学专业的学生，他面对爱因斯坦时，迫不及待地问：“您觉得什么是这个时代最重要的科学问题？”爱因斯坦沉默片刻后回答：“如果真有最重要的科学问题，我想就是这个世界是善良的还是邪恶的。”这个年轻人说：“爱因斯坦先生，这难道不是一个宗教问题吗？”爱因斯坦说：“不是。因为如果一个科学家相信这个世界是邪恶的，他将终其一生去发明武器、创造壁垒；但如果一个科学家相信这个世界是善良的，他就会终其一生去发明联系，创造链接。”这篇报道登出来后影响了很多人。
在职业生涯的选择方面，如果有什么最重要的问题，我觉得不是技术，也不是未来需要什么能力，更不是需要掌握什么方法，而是你对未来怀有怎样的信念。如果家长、老师相信未来是光明的，就会教孩子去探索，去创造，去尝试，去体验；如果家长和老师相信未来是灰暗的，就会教孩子保护自己，死记硬背，熬过考试，找一份安稳的工作，做一个老实又平庸的人。所以，我在写给自己一岁女儿的信上说：“亲爱的弯弯，希望你活得认真，活得精彩，跟自己比，希望你过上我从未了解，也未曾见过的生活。”