扔掉无用的东西只是极简生活的第一步。最终目标是，当你有了更多的时间和金钱，要找到更多有意义的事情去做……
知足的人，善做减法。
在北京南部的一所公寓里，段言从衣柜里拿出所有的衣服和配饰，逐个检查，将自己真正需要的那些放回去，剩下的放进一个纸箱里。这位32岁的办公室文员受够了她拥挤凌乱的家，试图减少个人物品、削减购物，追求更简单有序的生活。
段言说：“我过去每个月花几千元钱买新衣服、新鞋和新包。但实际上，拥有它们的快乐是短暂的，收纳及维护它们的烦恼却是持续的，所以我决定作出改变。”
过去两年，段言转让或赠送了超过100件衣服和大量家居用品。她还打算放弃一只奢侈品包——花了她两万多元钱，买了好几年却几乎没用过。
“大多数富裕的中国人都经历过物资匮乏的年代，他们现在将个人财产作为地位的象征，以证明自己过上了好日子。”长江商学院的学者朱睿说，“不过，当他们意识到自己所拥有的实际是一种负担，完全不能代表他们的品位时，有些人可能会开始对生活方式有了不同的看法。一些像段言一样的城市中产阶级开始追求极简主义的生活方式，思考什么是生活中真正需要的。”
在豆瓣网上，过去几年出现了多个关于极简生活的讨论小组。王喆是其中一个讨论小组的创始人，这个组吸引了大量组员。现实中，他是上海的一名人力资源管理人员，并称自己曾经是服装和书籍的购物狂。巅峰时期，他曾拥有420件衣服，而公寓里一整面墙都是书。
王喆回忆道：“从前，我每天都花很多时间选择自己应该穿哪件外衣或裤子。我也花了很多时间买书，而不是读书。我以为自己总有一天会读这些书，但那一天永远没有到来。”
经过几年努力，王喆将个人用品减少到了不足75件。现在他的衣服少了，但品质更好了。在他保留的东西中，有一个Kindle电子书阅读器和一本英文字典。新的生活方式为他节省了大量时间和金钱，但大部分朋友和同事都不理解他的选择。
王喆因他选择的生活方式而感到寂寞，于是在豆瓣网上建立了一个讨论小组，让人们分享关于极简生活的想法，并上传扔掉的物品清单。“扔掉无用的东西只是极简生活的第一步。最终目标是，当你有了更多的时间和金钱，要找到更多有意义的事情去做。”
曾经，日本作家山下英子写的一本名叫《断舍离》的书被引进中国。它强调了清理和舍弃在日常生活中的重要性。这本书引发了很多中产阶级读者的共鸣，并激发了他们对极简生活的热情。
段言也是“断舍离”的爱好者。她不仅开始卖衣服和包，还退出了微信的一些聊天群。
“我们每天获得太多信息，总担心如果漏看了信息会错过什么。这和在家里储存太多无用的东西是一样的。”
朱睿说，一些富裕的中国人受到了“过度消费”的折磨，花钱买了太多他们并不真正需要的昂贵东西，但“随着人们变成更加成熟的消费者，简单生活将是一个趋势”。