在很长一段时间，位于南半球的太平洋小岛国瓦努阿图都名不见经传，但2006年英国“新经济基金”组织出台的一项全球范围“幸福指数”排名，却使之声名鹊起：在世界178个国家和地区中，瓦努阿图一举夺冠，荣膺全球“最幸福国度”称号。我最近有幸前往瓦努阿图，一探其幸福秘诀。
在瓦努阿图，无论在何处遇到当地人，总会看到灿烂的笑脸，听到热情的问候。他们的快乐友善无形中感染着一个个外来者。被联合国列为世界上经济最不发达国家之一的瓦努阿图获选“最幸福国度”，胜在“获得幸福的投入产出比”，简单而言，就是看能否花费最少的资源让人们过上最幸福的生活。
由于环境没有被工业污染，瓦努阿图的海水蔚蓝透亮，空气新鲜纯净。瓦努阿图盛产各类热带果蔬，这样得天独厚的自然条件使瓦努阿图人可以简单地生活，“穿衣一块布，吃饭一棵树，住宿有棚屋”。瓦努阿图的人民保持着淳朴善良、热情好客的美德。
在埃法特岛环岛公路上，不时会看见一个个凉棚式的路边摊，但通常摊上并没有售货人员。在公路北端的锡维里村村口，我发现一个用各色花布装饰得漂亮的无人售货摊。摊上所售木瓜、香蕉、橘子等都明码标价，旁边摆着一个放钱的盒子，买者可自行取货自行付钱。如此销售方式在许多国家是不可能的事情，可在不发达国家瓦努阿图却很平常，我决定到村里看看。
锡维里是一个靠海的村落，村舍彼此相隔不远。看见我们的汽车驶入，一位长者上前打招呼。得知来意后，他让我们自由参观。几个小孩在海边戏水，一群妇女聚集在凉棚下一边编织篮子一边聊天，村里一片平静祥和的气氛。一位名叫佩林塔的妇女告诉我，全村共有200余人，彼此都沾亲带故，平时男人到海里捕鱼，妇女用当地的宽边草叶编织篮筐，大家还种地、打柴。我问她生活是否快乐，她是这样回答的：“当然很快乐啊！因为我们可以和亲人一起居住，一起劳动，遇到问题相互帮助。”
锡维里村的情况在瓦努阿图众多村落中具有普遍性和代表性。最近著名旅游指南《寂寞星球》将瓦努阿图推选为“全球最能找到快乐的地方”，并特别强调了该国强大而紧密的人际关系。
欧内斯特是我在海边集市上遇到的老人。对于有关幸福或快乐的问题，老人说：“快乐是我们的生活状态，我一生就是快快乐乐过来的。国家政治稳定，社会治安也好，民众信教向善，邻里关系亲密，我们没什么理由不快乐嘛。”
关于瓦努阿图成为“最幸福国度”的原因，纳塔佩总理此前在接受记者采访时这样解释道：瓦努阿图民众物质欲望低，顺应大自然而生，非常重视家庭和睦与邻里相助。一个人遇到困难，会得到许多人的鼎力相助。这种生活状态难道不是幸福吗？