美国心理学家波德·怀斯特，对一个青少年帮派的小首领进行了长时间的观察和研究。他想弄清，是什么原因使小首领成为青少年追随的帮派领袖的。
领袖汤姆是团伙中最沉默、少言寡语的一位。但是，无论他要做什么，只要用手一指，使一个眼神，或者点一下头，小兄弟们就全明白了，并且按照他的指令去行事。他望着海滩一挥手，小兄弟们就跟着说：“让我们去海滩。”随后就蜂拥着去海滩；他脱下衣服，小兄弟们就喊着：“让我们去游泳。”然后就下水。
什么使他具有这样的领导力？为什么他少言寡语却能有如此高的威望？经过一年的研究与分析，波德·怀斯特发现，汤姆属于另一种天生的领导者，他是个天生的身体语言专家，他的领导作用是通过成熟的身体语言而不是说话来发挥的。成熟与不成熟的身体语言在于，是否有目的性地运用身体动作。波德发现，汤姆从不浪费任何多余的身体动作，他的每一个动作都只在必要时才做出，他的每一个动作都有其目的。
他的脚不会不由自主地移动；他也从不当众把手放在脸上、嘴上或者抓耳挠腮；他能充分运用眼神和头部动作。当他与人谈话时，是一个被人喜爱的听众。他得到了小兄弟们的信任，谁有难时都会向他求助。他走路时，挺胸、抬头，目视远方，俨然一副将军的气派；当他感到不耐烦，想结束与别人的谈话时，他就抖动腿脚，像是在告诉别人：“我感到乏味，对这个话题毫无兴趣。”虽然他说得少，但是，他的效率却最高，他是个强有力的领导者。心理学家惊奇地把这种能力称为“身体语言的领导力”。
电视节目报道戴安娜的葬礼，我们很快就能区分出皇室人员和非皇室的社会名流。皇室成员从小就接受正规、传统的皇家标准礼仪训练，他们的每一个动作都流露出自豪、高贵和优雅。无论你多么不喜欢查尔斯王子，你也不得不承认他确实能够从普通人中脱颖而出。他没有太多的动作，但是他就是与众不同。他的双手永远不会防范地放在腹前。而这个微妙的动作，就可以把大政治家、皇室成员和普通人区分开，把一个自信的人和一个腼腆的人区分开。
保持语言的沉默容易，但是，身体语言无法沉默，身体语言可以表现出一个人的诚实度。这也是为什么警察在审讯犯人时，会把犯人放在空荡荡的房间中，只给犯人一把椅子，使他们的身体动作完全暴露给警察的原因。从他们的身体动作中，审讯人员可以判断出他回答问题的真实度。
加拿大CIBC银行人事处的詹尼弗经常面试求职者，在被问到如何判断求职者回答问题的诚实度时，他说：“我主要观察他的眼神和手脚的动作。大部分人不是习惯性的说谎者。当他们说谎时，他们的目光会不自觉地离开我，或者双手不自觉地摸耳朵、脖子、鼻子、脸部等，以转移自己的犯罪感。”大部分人可以控制自己的面部表情和言辞，却难以控制手、脚和身体的无意识移动。
萨达姆是个经过训练的身体语言表演家。在审判萨达姆时，中央情报局还请了身体语言专家来解析萨达姆。专家帕蒂·伍德认为，萨达姆的一些动作是他事先想好的，但是，他也避免不了一些身体本能的反应。比如，萨达姆在接受审判期间经常低着头，耷拉着双肩，松松垮垮地坐在那里，这些都是本能的缺乏权力的反应。不过，萨达姆也有预先设计精神抖擞的时候，他会突然用手指着法官。帕蒂认为这是一种攻击性的姿势：“这就好像一把象征性的枪，指着提问者：‘你怎么敢挑战国家元首？’他想象征性地杀死向自己挑战的人。”萨达姆还会将双手的手指顶在一起，形成“塔尖”的姿势，这种姿势是一些曾经有权的人在需要赢得主动权或者自控权时做出的。
观察人的身体语言真可谓妙趣横生，你能有很多意想不到的收获。无意识的身体语言，可能会带来意想不到的后果。呆若木鸡、抓耳挠腮、僵硬的手势和指手画脚的动作，都会毁坏你的形象。一个有魅力的领导和成功的人，会懂得如何运用一切可以掌握的技巧去强化自己的形象。身体语言是现代领导人必须掌握的一门交流语言，因为身体语言的交流比语言表达更加含蓄、微妙、可信。