真正坚持跑步的主流人群是中产阶层，因为跑步这项运动是中产阶层最为认可的健身方式，他们认可的还有马拉松所包蕴的一种跑步文化。与富人轻轻松松打场高尔夫不同，跑步是一项枯燥单调、需要长期坚持的运动，每天都要拿出一两个小时的时间和精力去户外践行，还必须制订细致的训练计划。仔细观察你会发现，迷上跑步、热衷马拉松的大概都在35岁以上，不少人事业小成，开始进入中年。
在新华社评出的年度中国体育十大新闻中，“跑马拉松赛成健身新时尚”位列其中。如今，跑步不仅不再是令人感觉枯燥甚至“恐怖”的田径项目，反而成为当今社会最为时尚和火爆的一种健身方式。
2014年11月23日上午8时，广州国际马拉松赛在花城广场准时鸣枪。来自40个国家和地区的2万名选手在最具广州特色的“一江两岸”美景中顺利完成比赛。而这已是今年中国第49场国际马拉松及相关运动赛事。
仿佛仅在短短几年内，跑步成了中国最受欢迎、最具群众影响力、集竞技和健身功能于一体的田径项目。究竟是什么样的原因，让人们对马拉松赛如此情有独钟？
据《中国体育行业商业价值报告》显示，在“大众经常参与的体育运动”中，跑步以43%的参与度名列前茅。“随着经济发展和生活水平的提高，人们不再只关注物质需求，对于健康、休闲以及高质量生活的追求越来越明显，而跑步又是人类最自然、最容易接受的锻炼方式。”此外，中国人尤其是中产阶层越来越追求健康的生活方式也是重要原因。他们是亚健康的主要人群，肥胖、富贵病等十分常见，大多数人已经愈来愈关注自身的长远健康了。
许多跑步者都深有体会，他们是在用脚步丈量大地，在不经意间还消除了个人的信仰危机和信念危机。在极端艰难的境况下思考人生，很多困惑和迷茫都会迎刃而解。这是挑战自我，旧我和新我之间的沉默博弈。也许跑步就像火焰一样，吞噬了无聊、敏感、消沉、焦虑和悲观的自我，试图洞彻生命的意义。对于许多人而言，跑步未尝不可帮助自己重建自信和尊严？