她随丈夫隐居在江阴的老家田园，靠织布换米养家，勤劳节俭，以让丈夫专心教儿子读书。
儿子15岁时，读遍家中“绛云楼”里所有祖传藏书。可儿子并不喜欢四书五经和八股文，反而对地经图志一类的古今史籍特别痴迷。
儿子18岁时，丈夫遭群豪欺压，忧愤而死。儿子在家服孝，曾向她提起：今生不应试，不入仕，游历名山大川。
三年服孝期满，儿子迟迟没有出游。她知道儿子是因为她的缘故，而她又深知儿子的理想，便说：你不能像小鸡一样圈在篱笆里，也不能像套上车辕的小马那样，被束缚没有见识。不要担心我，世界那么大，你要去看看。
听了母亲的话，儿子喜出望外。春天便辞别母亲和新婚妻子，独自出游，他“游山川如会知己，探穷凹如掘至宝”，秋冬返程归家，将所看到的新鲜事物讲给她们听。就这样，他游历了许多名山大川，足迹远至福建武夷山。
在她80岁时，儿子看到她年老的样子，想要暂停出游，她却不允，硬是命儿子带上她去宜兴、句容游玩一趟，以激励儿子坚持下去，不能半途而废。第二年，她病逝家中。儿子服丧期毕，想到母亲对自己的谆谆教诲，更加坚定了远游志向。
她就是中国明代著名旅行家，地理学家，散文家徐霞客的母亲。
徐霞客在出游过程中，发现许多山川的真面目和图经志籍上所描述的并不吻合，于是着手对地理现象做重点考察研究。经30年的考察，为后人留下了60多万字的《徐霞客游记》，对世界产生了深远影响，被世人称为“游圣”。
徐霞客之所以有如此成就，除了有他自身对山水的热爱和不惧风险的勇气和胆识外，也离不开母亲对他的殷切期望和深沉的爱。
“世界那么大，你要去看看。”我想这是每个母亲都应对孩子说的话。