对于花钱这件事儿，男人和女人在一件事情上是一致的，那就是都会欺骗自己的配偶。根据最近对已婚夫妇的一项调查，至少1/3的人承认，自己曾经开设配偶不知道的秘密账户，存私房钱给自己买东西，或者虚报自己的收入欺骗对方。
但对于家庭开支来说，男人和女人在花钱上就差别明显了。
钱袋子要握在妈妈手里
比如在孟加拉国，一位因为创办小额信贷而获得诺贝尔奖的经济学家发现，女人在偿还贷款上的信誉比男人要高，而且当女人掌管钱财时，她们的家庭会获得更多的收益。菲律宾的一项研究发现，当女人掌管夫妻双方的储蓄账户时，花销就向购买家庭耐用消费品方面倾斜，比如洗衣机和厨房用具，而男人掌管账户的家庭，这方面的花销就要少一些。
这个现象不只是发展中国家的特例，社会学家发现，在美国中低收入的双亲家庭，如果收入控制在母亲手中，家庭中孩子在饮食方面就会得到更好的保障。而如果财政大权掌握在父亲手里，相对来说孩子在饮食等方面获得的保障就要少一些。
为什么同样是钱，在妈妈的手中就要比在爸爸的手中，对孩子的生活开支有更多的倾斜呢？一个原因是，女性天生就倾向于照顾子女，这很可能是基因决定的；另一个原因是，妈妈们把钱投资到自己的孩子身上，会获得更多的好处，比如当自己的孩子健康地长大成人后，会给年老的自己更多的经济支持。
除了这些原因之外，社会和文化的影响也不容忽视。虽然现在社会上普遍有女人爱乱花钱的不良印象，但当女人们有了孩子之后，她们往往在做预算的时候把孩子的需要放在第一位。比如在菲律宾，那些低收入的单亲妈妈们为了照顾好孩子，有很强的自我牺牲精神，如果一个母亲在穿着上比自己的孩子还要好，就会遭到周围人的鄙视，承受很大的社会压力。
向妈妈们学习
既然妈妈们掌管钱财对于家庭更有利，许多援助组织就开始围绕妈妈们制订方案。比如2010年海地大地震后，海地当局在给灾民发放能领取食物的食物券时，只向妇女发放，因为当局知道，食物券掌握在妇女手中而不是男人手中，食品的分配将会更加公平。无独有偶，在墨西哥的一项扶贫计划中，也是把援助资金发放给妈妈们，后续的调查发现，妈妈们的确没有胡乱花钱，而是把大量的资金投用于家庭的食物开支、孩子的服装以及孩子学费上面，和扶贫的宗旨非常符合。
许多家庭经济悲剧是由收入太低造成的，但也的确有一些悲剧是由于男性不理性地花钱造成的，一些没有节制的男性把钱胡乱地花掉了，比如酗酒、赌博等，而不是用在家庭生活开支上。认识到男女在花钱上有别，并不是说要妖魔化父亲们，而是要让政策的制定者和各种援助组织的成员明白，围绕女人开展资金援助可能更有效。此外，也可以让父亲们看到自己在花钱上的缺点，在做预算的时候多向母亲们学习。