《华盛顿邮报》的女掌门人凯瑟琳，出身豪门，却从小饱受母亲羞辱打击。继承报纸后，把多数股份送给丈夫，丈夫回报她以羞辱打击。因为习惯，她并不认为丈夫在羞辱打击她。
我估计女性读者气炸了，这样的男人，去死吧！
这个叫菲利普的男人听到了，48岁时，他在自己家的浴室一枪轰掉了自己。当时在楼上睡觉的凯瑟琳不得不接管报纸了。
8年以后，《华盛顿邮报》迎来了机会。1971年3月，《纽约时报》搞到了一份美国政府绝密档案，显示决策者在越战开始就欺骗公众，把国家拖进了灾难之中。几个月后，《纽约时报》开始刊登这份长达7000页的档案。反战者得到了弹药，而政府却通过诉讼成功地让联邦地区法官禁止继续发表此密件。
《华盛顿邮报》此时切入，搞到了这份档案，面临两种可能：登，则有机会与《纽约时报》平起平坐，但也可能被告、甚至被禁。董事会成员与编辑部意见对立。最后凯瑟琳必须行使决定权。
她仍然是一个毫无自信的女人。在不能指望他人的时候，她决定，登。这是《华盛顿邮报》史上最关键的60秒钟——据说是她拍板所花的时间。
果然，政府起诉了，但是这次，法律站在勇敢的新闻人这边，最高法院认为不能以国家安全为理由禁止报纸出版发行。地方性的《华盛顿邮报》一役成为全美大报。
给信心。这是一切的开始。尤其是那些有远大前程的人，那些孩子，那些想开始新生活的人——我的意思是，给所有人信心。