在一个村庄里住着一个老人和他两个年幼的儿子，孩子的母亲已经去世了。老人要护理稻田，所以就把家务活交给了两个孩子。但他的两个儿子都非常懒惰。经常，老人从田里回来发现家务活一件也没干，甚至连饭都没做。
“你一天都在做什么，泰？”老人问大儿子。“学习，还有思考，爸爸。”大儿子总是这样回答。
“你呢，海？”父亲又问小儿子。“替你看着房子，爸爸。”小儿子总是这样回答。
一个邻居问老人：“你的两个儿子替你分担工作吗？”“哦，他们会的。”父亲答道，“但他们现在还太小，并且他们没有了母亲。”
几年后，邻居又问：“难道你的儿子不帮你干田里的活儿吗？”“哦，他们会的。”这位父亲答道，“但是他们现在还小，我想让他们多享受生活。他们迟些会帮助我的。”
又过了几年，老人的两个儿子已经长大成人了，但他们的惰性一点没改。虽然有时候他们跟父亲到田里干活，但他们总是找借口早早地回家。
终于，这位父亲已经老得无法去干活了，更不幸的是，他得了病。儿子很伤心，因为他们不但依赖他们的父亲，也很爱他。
一天，老人把泰和海叫到床边，对他们说：“孩子，我有一个秘密告诉你们。”海和泰赶紧弯下腰，把耳朵靠近父亲的嘴边。“在你们的母亲去世之前，”老人说道，“我们知道了一个秘密，有一笔财宝埋在我们的稻田里面。这笔财宝现在还在田里，但你们得亲自去挖。”
两个儿子的眼睛霎时睁得大大的。“财宝具体在什么位置？”两人异口同声地问。“你们去挖就会找到的。”父亲说，“但你们要答应我，两人平分这笔财宝。”
两个儿子满口答应，然后就动身去挖财宝。他们挖了一天又一天。看到兄弟俩这么没日没夜的干活，他们的邻居都很惊讶。
最后，所有的田地都被挖遍了，仍然没有发现财宝。兄弟俩沮丧极了。
看着已经被翻过的田地，泰突然想起了什么：“现在快到播种的时候了，而且家里的粮食也快吃完了。你来负责种一半田地，我来负责种另一半。我们都像爸爸那样来护理这些田地。”
日子一天天过去，稻谷抽穗了。兄弟俩像他们的父亲那样精心护理着稻田。最后，他们获得了大丰收。
兄弟俩把稻谷运到了市场。他们的稻谷颗颗饱满，卖了一个好价钱。
泰和海拿着钱兴奋地跑回家，来到父亲跟前。“瞧，爸爸，”海说，“我们卖了稻谷，给你带回了金子。”“是的。”泰说，“就像你所说的，稻田里面有财宝。”
老人笑了。他们已经发现了生活的秘密。