动物园里的孔雀华丽高贵，引人注目，可一转身，难免露出丑陋的屁股。办公室里也有“孔雀”，他们充满活力，乐观积极，超级有说服力，拥有自来熟的神奇本领，仿佛永远是话题和注意力的中心——不过，要是你指望他们善始善终、实事求是，那就得做好经常失望的准备了。此外，如果你旁边坐着一个健谈的“孔雀”，而你恰巧又是一个沉默寡言的“猫头鹰”，光是对方每天没完没了的电话和闲聊，就足以让你油然而生辞职的念头。
孔雀、鸽子、老鹰、猫头鹰，澳大利亚畅销书作家戴斯·亨特（DesHunt）在《人尽其用：如何知己知彼》（WhatMakesPeopleTick：HowtoUnderstandYourselfandOthers）一书中，用这4种鸟类形容现代办公室中4种最常见的个性特征。鸽子型的人性情平和，善解人意，不愿伤害他人，可是做事慢吞吞，喜欢墨守成规，遇到紧急状况能把人急死。老鹰型的人是天生的领导者，雷厉风行，效率第一，勇于迎接挑战，然而也常常是团队里的刺儿头和莽撞鬼，对他人缺乏耐心。“猫头鹰”们深思熟虑，凡事喜欢筹划周全，把任务交给他们常常可以收获意料之外的完美结果，但你得忍受他们的极度拖延，以及百般挑剔的事儿妈性格。很少人是极端的某一型，大多数人有两种主导性格，比如“孔雀－老鹰”型，或是“鸽子－猫头鹰”型。每一种性格都有各自的长处和优势，然而在个性相反的人眼中，也有类似于孔雀屁股的丑陋。
把人分门别类，这事儿并不新鲜。中国的“十二生肖”，外国的“十二星座”，古老如古希腊的四体液和四气质学说，现代如荣格的8种心理类型和迈尔斯·布里格斯性格指标，所有这些把世上芸芸众生分成不同类型的标尺，其实都是在试图回答同一个终极哲学问题：我是谁？
出于天性，人类总是想要了解自己，了解自己的长处和缺点，偏好和偏见，技能和潜能。而现代管理学则强调领导者在此基础上的知己知彼，百战百胜——“你可以是一只雄鹰并为自己有鹰的雄才大略而自豪，但如果你只会用鹰的视角看待你的工作、同事和员工，难免会遇到严重的沟通问题。”亨特指出。因此，在这本书中，他投入更多的笔墨描述不同视角中的不同个性的乖张可憎之处，以及如何在自省的基础上与个性不同者合作的诀窍。比如，如果团队里有一个“猫头鹰”，你就该知道，他可能天性倾向于“各人自扫门前雪”，别指望他会帮你太多忙，他喜欢强调各种客观困难与障碍，但事实可能并没有那么糟糕，他喜欢有条不紊公事公办，可能不喜欢跟你聊闲天讨论昨晚的电视节目……
此外，了解自己是哪一种鸟，也可以有意识地改进自己的为人处世态度。比如，对于“老鹰－猫头鹰”型人格的人，如果可以把节奏放慢一些，对自己和他人都更宽容点，说话的时候多想想他人的感受，不要总是那么完美主义和斤斤计较，很可能便会有天地一宽的新领悟。
最重要的是，永远不要忘记众多心理学研究所证实的一个道理：人终究会变成他比较想成为的那种人。