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危险,月球正在死亡

美国国家航空航天局发射的月球探测轨道飞行器(LRO)进入了太空,这是迄今为止人类发射过的最强大的探测器,它在距离月球30千米到50千米的高度围绕着月球飞行,并向人类提供月球的图像。

但是,当第一张图像传回到地球时,科学家们惊讶地发现:月球正在缩小。人们还看到了以前未发现的深沟、裂缝、斜坡和峡谷分布在整个月球表面。而一切迹象都表明,月球正在迈向死亡之路。

托马斯·沃特斯博士是美国国立博物馆的科学家,他领导的团队分析了月球的结构变化,并利用LRO探测器获得的新图像算出了月球有多大。他们发现,在过去的40亿年间,月球的直径已经减少了100米,换句话说,月球确实已经缩小了。

美国宇航局的研究人员还有另一个惊人的发现:月球之所以收缩,那是因为其内核正在冷却。

像地球一样,月球也有一个固体内核,内核的周围环绕着熔岩,内核中心的温度大约是1400℃左右。然而,与地球不同的是,月球上没有放射性元素能够持续产生热量来维持内核的温度。结果就是:月球像一個烂苹果一样会缩水,其50千米厚的表面在不断萎缩,而这种收缩活动会使月球表面产生裂缝。

如果月球最终缩小到没有了,地球会怎么样呢?

科学家们计算出,如果没有月球,地球的自转速度会加快3倍,地球的一天只需要8个小时;快速旋转导致的巨大温差将产生更猛烈的气流运动,飓风将横扫整个地球,温度也会失控;巨大的小行星可能会直接冲撞向地球表面……

好消息是,现在的我们不太可能会亲眼见证月球的毁灭。毕竟40亿年的时间过去了,它的直径才减少了100米,按此速度,需要花费上千亿年时间它才能完全消失。到那时,不仅月球,我们的地球乃至太阳系也许都已消失不见了。