塔特一心想当名人，不是一般的名人，而是在某一方面最伟大的人。他知道一个人不可能事事都最伟大，而是必须选定某种职业或技能。他已经不可能在世界上身材最高，也不可能身材最矮，因为他中等身材。起初，他尝试拥有世界上最长的裤子，便叫裁缝制作了一条长达三十米的裤子。他穿上长裤，试用两天，但很不方便，裤子总要缠成一团，妨碍行走。他开始探索其他机会，他试验多换领带，每天六十次，在频繁程度上超过一切人，却没有带来丝毫荣耀。他又发奇想，要当比他年龄大的一切人之中的最年轻者，亦即，比他年轻的一切人之中的最为年长者。但他一开始宣讲这个计划，大多数人就无论如何也听不懂他的意思。他又着手烤制世界上最大的甜面包圈。可这面包圈还没烤完就已破碎，六星期的辛劳付诸东流。
现在他开始探索自己的全部才能。他决定当世界上最伟大的邋遢鬼，在衣服上弄满污泥点。他练习快速穿针，想要以最快穿针引线专家驰名天下。后来他还指望成为最伟大的收拾床铺能手、最佳拔瓶塞专家、最出色折断火柴能工、名气最大的挤牙膏巧匠。他还是一位最优秀的点蜡烛强人，最伟大的摔碎盘子冠军。尽管多才多艺，他的荣誉却十分有限，仅博得三五个熟人的惊叹。
失望之余，塔特去拜访邻近住宅的一个朋友，请求指点。他走了两天两夜才走到那座房屋，因为他还有另一项技能——世界上最缓慢的步行者。他说话也费时颇多，因为他早已决定充当世界上最伟大的结巴，每个字至少要用一个小时才能说出，甚至包括很短的名字。最后，他终于对朋友说明了心事，接着就请求指点：怎样才能扬名天下。
朋友告诉他，这再简单不过，必须有很多钱。凡是很有钱的人，都出名极快。
“当然，当然，当然，”塔特说（他重复了几十遍，因为他是世界上重复“当然”这个词最多的人），“可是，从什么地方能弄到很多钱呢？”
“哎呀，很简单嘛，”那个朋友说，“得有名气，名气大的人都很容易弄到很多钱。”
“当然，”塔特承认，“可是怎样才能成为名人呢？”
“哎呀，不是告诉你了吗？得有很多钱嘛。”
塔特认识到，朋友的指点难能可贵，可是不知道如何付诸实践。无论如何，他还是下定决心准备制作世界上最长的铅笔和最大的胸针（重达四吨）。他还停止食用草莓，宣称他是世界上食用草莓最少的人。
最后，塔特又明白一个道理：做世界上最坏的事也可以名声大振。他学会了骑自行车在全世界骑得最坏。写世界上最糟糕的诗歌，缝制世界上最丑陋的游泳裤。他在这个方向上努力之际，蓦地发现一个光辉的思想——如果这个思想早早降临他的脑际，倒的确可以免去许多辛劳。他决定当世界上最默默无闻的人士。为此目的，他必须离开所在的城市，前往一个绝对没有人听说过他这个人的城市。
他完成了计划。有一天，塔特完全消失了。他之所以隐身，显然是指望以此获得世界上最为默默无闻之人士的大名。他消失之后，一连数日，朋友们就猜想着他又有什么新情况。数日后也就把他忘记了，而塔特也正好达到目的。他成了世界最为无名的人。现在谁也不知道他的下落。