咸丰帝知道慈禧是个阴险毒辣的女人，于是他在临终前给了皇后慈安一道密谕。并且说如果慈禧倚仗着自己的儿子是皇帝而骄纵不法的话，慈安可以依照祖宗家法惩治她。咸丰死后，慈安拿出密谕警告慈禧，慈禧当时大惊失色，于是精心侍奉慈安。几年后的一天，慈安病了，见慈禧左臂缠帛，觉得奇怪，就问慈禧怎么了。慈禧回答说：“您所喝的参汁中有我的一片臂肉，聊以尽心。”慈安听了非常感动，不久她就亲自烧了咸丰的密谕。之后，慈禧就不再侍候慈安，最后干脆把慈安毒死了。没有了护身符，谁还把你当回事？
754年春，玄宗对宰相们说：“我在宫中筑坛为百姓祈祷求福，把用黄绢起草的祈祷文书放在神案上，一会儿文书突然飞上天去，又好像听见空中有人说‘圣寿延长’。我又把炼好的丹药放在神坛上，晚上有侍从刚打算收起来，又听见空中有人说，‘药不可收，这里自有人保护’，一直到天亮才敢去取药。”上有所好，下必附焉，几乎每个月，群臣都要向玄宗祝贺有奇迹发生。
朱全忠指使在济阳的手下蒋玄晖见机干掉唐昭宗。904年阴历八月的一天夜里，蒋玄晖率兵士入宫，昭宗妃子裴氏开门见来人都拿着刀枪，上前质问，被一刀砍下脑袋，昭仪李氏见状大叫：“来杀我吧，别杀万岁！”昭宗醉醒，吓得穿着单衣绕着柱子就跑。李氏阻拦，也被一刀砍为两段。龙武牙将史太追上昭宗，一刀捅了个透心凉。何皇后见状，跪地哀求，蒋玄晖见何皇后可怜，便饶了她一命。杀完人后，蒋玄晖又立昭宗第九子、十三岁的辉王李祚为帝，史称唐哀帝。
朱全忠派蒋玄晖杀死唐昭宗后，还假装不知道，亲率大军到洛阳请罪，说自己没有照顾好先帝。末了，他把参与此事的义子朱友恭和大将氏叔琮杀掉。临刑时，朱友恭大叫：“出卖我来挡天下人的指责，皇天在上，你如此行事，还想有后代活在世上？”意思是咒朱全忠断子绝孙，这也提醒了朱全忠。在阴历二月初五，蒋玄晖遵朱全忠之命，把昭宗所生的德王李裕的九个王子请来设宴，这九个王子被灌醉，一会儿，军士涌上，把这九个少年用弓弦勒死，在院子里刨个大坑埋了了事。朱全忠自己没断子绝孙，险些让唐昭宗断子绝孙。
辽穆宗滥饮，说：“我醉后处理事情可能有误，等我酒醒后要重新上奏。”群臣以为他明鉴。辽穆宗爱杀人，说：“有罪之人当杀，但我怒时殃及无辜，你们一定要劝，不要盲从。”这次大臣们一声不吭，谁也不会傻到拿自己的脑袋去劝谏。辽穆宗又爱游猎，一次去怀州打猎，喝醉后半夜醒来要食物吃，结果没人应声，他大怒，要杀做饭的人。这些人害怕被杀，连夜起来反抗，他们六个人以送饭为借口，持刀进入辽穆宗营帐，乱刀杀死了他。辽穆宗原先残杀近侍，这次被近侍杀死，也算是报应。
农民起义军在煤山发现了崇祯的尸体。只见他身穿蓝衣，左脚什么也没有穿，右脚穿着一只红鞋，一眼紧闭，一眼半睁。他的衣服上写着“诸臣误国，朕无面目见祖宗”，以及“百官俱赴东宫行在”等字，这位刚愎自用的君主至死还在找借口，把责任推给大臣。