东晋从来就不是一个阳刚的朝代。到了晋安帝时期，这个王朝已是日薄西山，气息奄奄。
晋安帝义熙元年（公元405年），尚书殷仲文因为朝廷音乐设施不完备，告诉大臣刘裕，请求重建。刘裕说：“现在没空做这样的事，况且我也不懂这东西。”殷仲文说：“如果你喜欢它，自然就会懂了。”刘裕婉拒，说：“正因为懂了就会喜爱，所以我才不去学习这东西。”
刘裕是当时东晋朝廷的“实力派”。在这前两年，晋安帝的皇位一度被大臣桓玄夺去，是刘裕等人打败桓玄，把皇位还给了晋安帝。刘裕当然不是“忠臣”，十多年后，他亲自将司马家的江山改为姓刘。
武将出身的刘裕，小时候是个穷人家的孩子，读书都成问题，家里绝对不可能培养他琴棋书画之类的爱好。更何况，这时的刘裕“野心”已经很大，不再满足于给人家打工，所以，他没时间听音乐，而且连这种爱好也懒得培养，以免浪费时间，牵扯精力。从这一点来看，这是个不容易沉湎玩乐、玩物丧志的人。《资治通鉴》第119卷在刘裕当了皇帝去世后，评论他“清简寡欲，严整有法度，被服居处，俭于布素，游宴甚稀，嫔御至少”。可见，这是个清心寡欲，不怎么爱玩的人，当了皇帝之后，不但应酬少，后宫也不热闹，这种皇帝在史上不多见。
刘裕拒绝重建音乐设施，这事载于《资治通鉴》第114卷。而翻到第115卷，开头又是一件和音乐有关的事：晋安帝义熙五年（公元409年）正月初一，北方的一个少数民族国家南燕，其国主慕容超在会见群臣时，感叹御用音乐不完备，商议掳掠一些晋人来充实歌伎力量。马上有一位大臣出来反对：“陛下不计划让天下士民休养生息，积蓄力量，以便向魏国报仇，恢复失去的国土，反而要再去侵扰南方的邻国，增加仇敌，这怎么行呢！”慕容超说：“我的计划已定，不必和你废话！”二月，慕容超即出动军队进犯东晋，然后从俘虏中挑选了男女青年2500人，交给管理王室音乐的有关部门培训。
事情当然没有就此了结。很快，不爱音乐的刘裕为了这事，和热爱音乐的慕容超干起来了。这样的战争是没有悬念的，光是看看双方领导的为人，便可以想到它的结果了。第二年，慕容超被东晋将士抓获，押往东晋都城建康斩首。
刘裕和慕容超，对待音乐迥然不同的态度真有意思。
正处于“创业”时期的刘裕，不愿学习音乐是有道理的。一个人如果想做一番大事业，兴趣太广泛未必是好事，特别是玩乐方面的兴趣，太多的话，肯定要影响办正事。许多玩乐项目，你没接触时不知它的乐趣，一旦接触，陷进去了，如果没有相当出色的自控能力，就可能难以自拔了。
慕容超为了音乐之事不惜发动战争，可见他的这项爱好已陷得很深。娱乐方面的事，往往就是这样，陷得太深就容易让人头脑发昏，以至于本末倒置，做出傻事来。热爱音乐不是罪，“爱”到这个份儿上就不对了。
正确对待娱乐，摆正业余爱好的位置，把握一个“度”，轻松的娱乐就不会反过来成为沉重的负担。从这个意义来说，刘裕和慕容超的事，其实不关音乐的事。