一
2003年11月，河北省宽城县孟子岭乡大桑园村39岁的农民商鹤羽，因为守护湿地鸟类苍鹭30多年，使村边的苍鹭从当年的8只，繁衍成2000多只的事迹，而荣获了世界上规模最大的环保奖——福特汽车环保奖中为保护野生动物而设立的“福特百年特别奖”三等奖。
一个普通农民获此殊荣，一夜之间商鹤羽成为人人皆知的新闻人物。一时间，商鹤羽和已去世的父亲守望苍鹭的故事，以及他们为了苍鹭与本村本家大多数村民反目成仇的矛盾，从商鹤羽一次次面对媒体的叙诉和控诉中散发到了全国各地，又反馈回了那个表面平静的山村。
从京城领奖回到村里，商鹤羽就陷入了一场危机中。
在中央电视台《乡约》节目访谈现场，在大桑园村环境幽静的山水之间，商鹤羽和村民之间的矛盾不可遏止地爆发了。当商鹤羽娓娓述说保护苍鹭时，二部分村民拒绝我们的劝阻，起身离去；留下来的村民随后发出了“不是实话”的喊声；接下来台下的村民与台上的商鹤羽发生了激烈的争吵，节目录制被迫中断。即使是县委常委和局、乡长的劝阻，也无法解决。
恐怕很少有电视节目象《乡约》一样，会触及到无法回避的真实。在采访对象的家门口，面对自己的左领右舍、乡里乡亲，没有人能完全逃避人物和事件的真实，包括细节与内心表达的真实。不管这种真实对采访嘉宾是幸运，抑或是不幸。现在看来，那一天的真实，对商鹤羽及其妻子和孩子来说；也许是一种残酷的事实。
二
你能想象你风光地坐在台上宣讲自己的事迹，台下的观众有40％是你的债主。再加上你这光环的背后有着金钱的影子。
商鹤羽的处境可想而知。
商鹤羽家所在的大桑园村，依山傍水，山路蜿蜒。相对闭塞的环境，给苍鹭这种既有益，又有科研和经济价值的国家三级保护动物，提供了美好的栖息地。苍鹭是候鸟，每年秋天飞走。飞到啥地方商鹤羽和村里人都不知道。只知道就往南边去。到第二年春天立春，它们就回来，建巢下蛋、孵化，繁衍生息。
30多年前，商鹤羽的父亲在村边发现了8只象仙鹤一样的鸟，就管它叫“灰鹤”，当地人也称它“白老鹳”。很久以后，当环保部门介入由专家鉴定，才知道它们是国家三级保护动物——苍鹭。
据商鹤羽说，他从很小的时候就开始跟父亲护鸟。曾经为了吃一个鸟蛋的事，付出了挨树枝抽打的代价。长大以后，为了苍鹭，跟偷拿鸟和鸟蛋的人打架打得受伤住院；也得罪过一些本村本姓的亲戚朋友。据商鹤羽的叔伯婶婶满素琴大娘介绍说，她曾在山上从偷鸟蛋的外甥手下，救过商鹤羽的命。
这些年，为这些苍鹭，商鹤羽吃了不少苦头，也找到了不少欢乐。十几、二十岁时，在县城一家招待所找了份采购员的工作，可父亲放羊从山崖摔下去世后，他又回到村里，结婚生子，一呆就呆到了现在。这期间，他把每年苍鹭来临时，上山守望苍鹭当做了自己的事业。为此，他举债垫资修了那条通往山外的路，为的是给受伤或被人为下毒而失去父母的小苍鹭买小鱼食；他借钱买树苗、欠人工费上山栽树，是为了不让风吹雨打毁了苍鹭的窝巢。商鹤羽说这些年，苍鹭使他背了一身债，可他并不后悔。
而对于大桑园村的部分村民来说，他们后悔的是当初为什么要借给商鹤羽那些血汗钱。这些四五十人组成的债主队伍，分摊了商鹤羽这些年欠下的9万多元的债务，这其中还包括了他的亲兄弟。
对一个只能把外出打工，作为唯一谋生手段的山村来说，整天在山上看鸟游荡，只在冬季外出上唐山煤矿打点儿零工的商鹤羽，偿还这笔巨额债务的日子遥遥无期。就在这个时候，从山外传来的消息，给债主们打了一针强心剂：商鹤羽因为看那些鸟获奖了，得了一大笔奖金，还有一辆车。所以，当商鹤羽从京城回到家里，等待他的是所有的债主。而事实上，获奖的那笔5万元的奖金，却不是给个人的，是要投入围山护鸟用的。一些债主们失望之后，极端地采取搬东西、蹲守等手段要债。而大奖之后的商鹤羽，从后墙逃债而去。这其中的悲哀与无奈只有他和家人可以体味。
三
荣誉对一个普通的中国农民来说，意味着什么？
孟子岭乡乡长唐利国有这样的评价。他说，已经把商鹤羽的事迹做为典型，在全乡范围内宣传。同时在资金物资方面，给予过一定资助。
商鹤羽似乎已经涅磐了，那些苍鹭真的成为了他的事业。他不再是那个默默无闻，只能从屋后翻墙逃债的农民。他很老练的应对各种媒体。他和父亲甚至儿子的故事在他的诉说之中，不径而走。可他和村民、和债主的矛盾又有了新的内容。
在大桑园村，许多村民在发现老鹰飞近苍鹭时，都会发出一种喊声：喜鹊乌鸦打鹞鹰。在前期采访中，我们惊讶于村民突然出现的这种自发而有效的护鸟行为，并为之感动。正像商鹤羽在节目中所说，荣誉是属于大家的，他只是一个代表。可村民的理解似乎和他还有很大的差距。
一方面是无法还清的巨额债务；另一方面是基于团体努力之上的荣誉集中。债还背着，媒体的报道仍在继续。苍鹭的故事仍在讲述。
而商鹤羽的生活以及他的故事仍在平淡中继续着。