为什么在相同的生活条件下，有人过得很幸福，有人却觉得自己很不幸？70年来，研究人员一直在认真探索这个问题。现在，他们终于找到了幸福与不幸的人们之间的差距所在，下列是其中最重要的10个。
1．财富。金钱可以买来一定程度的幸福。科学家们发现，无论何时何地，比较富裕的人总是比较幸福。可一旦吃穿住的问题解决了，你多赚的每一元钱的意义就会越来越小。回顾以往的半个世纪，工业化国家的个人收入是翻着跟头地往上涨，但是幸福的档次却未见有何起色。
此外，金钱可以买来社会地位和身份，而社会地位和身份又会使你自我感觉良好。英国经济学家安德鲁·奥斯沃德说，因此那些另辟蹊径追求社会地位的人们，如科学家、演职人员，会对薪酬较低的工作乐而不疲。
2．欲望。欲望是幸福的敌人，所以知足者常乐。
英国的一项调查表明：不与别人比高低所带来的幸福是高收入所能够带来的幸福的5倍！
每个人欲望的差别会导致幸福感受差别，这说明了为什么大部分人在收入增加后仍然没有得到幸福。根据美国民意测验机构Roper对过去20年中，美国人过“好日子”需要什么样的物质条件的调查显示，日子过得越好的人开列的需求物品的清单就越长，而他的“好日子”就越难以达到。
3．才智。幸福与才智无关。
乍一看，这有点儿奇怪，因为一般来说，聪明人赚钱多→成为富人→更幸福。但是，研究者推测，比较聪明的人往往有比较高的欲望。不能取得最高的成就，他的欲望就满足不了。另外，智商测验分数高，那仅仅意味着你知道许多词汇，并且懂得许多事物的道理，却并不等于你就有能力处理好人际关系。
伊利诺斯州大学的心理学家EdDiener推测：拥有“社会性的才智”才是开启幸福之门的金钥匙。
4．遗传。幸福在某种程度上是与生俱来的。
明尼苏达州大学的终身教授、行为遗传学家戴维德·利肯相信，我们的幸福感在任何时候都是一半取决于当时生活中正在发生的事情，一半取决于我们的好情绪是否能达到了“幸福感知点”，而该“幸福感知点”的敏感程度90％是由我们的基因决定的。此外，我们的自我满足程度能否高于“幸福感知点”又取决于我们自己的或者我们父母的正确见识、判断力以及良好的训练和教育。
因此，你的生活幸福与不幸福，基本上取决于自己的感受。许多研究表明，性格外向的人比内向的人更幸福。
5．美貌。第一个坏消息：貌美的人真的很幸福啊。
当科学家们让测试对象被人羡慕或夸赞他／她的外貌时，测试对象总是会感到非常陶醉和幸福。这个现象只能这样解释：生活偏爱美貌之人。最诱人的脸蛋儿具有高度匀称、和谐的美。有证据表明，匀称反映了好的基因和健康的免疫系统。由此可见，漂亮的人儿还能由于更健康而更幸福。不过，只要你相信自己是漂亮的，就可以利用漂亮而导致的自信情绪使自己活得很幸福——即使你根本就没有那倾城倾国貌。
可不幸的是，研究表明，一般人都比较自卑：女人老是觉得自己太肥胖；男人老是觉得自己不强壮。
6．友谊。友谊是幸福的源泉。
社会学家迪尔勒从印度加尔各答市的3个阶层（中产阶级、学生和贫民窟妓女）中抽查了83人，以2作为中立数，使用比例换算法来测量他们对生活的满意程度，结果发现：三种人之间没有本质区别。
“我们认为，社会关系是主要原因。”迪尔勒指出，被剥削阶层满意程度高的具体领域主要有：家庭2．5分，朋友2．4分；贫民窟的居民打分则更高——可能是他们更能够得益于社会及亲友的支持和资助。
7．婚姻。已婚者比未婚者更幸福，这是全世界社会学家都同意的结论。
在一项对超过3万名德国人的15年的追踪研究中，迪尔勒及同事发现，幸福的人们愿意结婚并保持良好的婚姻状态。那么，是不是每个人都可以通过结婚来得到幸福？德国的追踪研究证明是肯定的，其影响大约开始于“大喜日子”的一年前，而且．至少也能持续到婚后的一整年。此后，大多数人的满意水平又退到了原先的程度。
但研究人员说，这个论断掩盖了一个事实：一桩好的姻缘可以有持久的正面影响；而那些原本就不幸的人们加上不幸的婚姻就会更加不幸。另外，你不能够在非婚同居中得益，这是因为非婚同居者缺乏法律保证，这正是他们不太幸福的原因。因为所有的研究数据都表明，人类没有安全感是不行的。
8．信仰。宗教信仰也是构成幸福的一个积极因素。
北卡罗来纳州某大学医学中心的哈罗德·凯尼格说，相信有来世的意义在于可以减少今生的痛苦，对于老人而言更是如此。宗教信仰是对付不幸与灾难的非常有效的方式，也可带来社会的相互作用和支持。研究还表明，为他人提供帮助者一般都是富有之人，他们又因善行而长寿，这就是宗教比其他任何社会公益活动都更加令人满意的原因。
9．博爱。幸福与利他主义行为有密切联系。但人们目前还不清楚：是幸福的人爱行善，还是行善的人更幸福？
美国经济学家詹姆斯·康诺最近做了一次有意思的实验。他招集一些学生回答调查问卷，并向一半学生支付了10美元的劳务费，另一半人分文未支。然后，他告诉领到钱的人，应与未领到钱的人一起花掉。结果发现，越是幸福的学生，越喜欢把钱拿出来让大家一起花掉；而那些特意表现得慷慨大方的人却没有什么幸福感觉，事实上，他们甚至还有点儿不愉快，因为他们所关注的是自己的个人成长和自我完善。
康诺得出结论：某个慷慨大方的行为不能够使人们更幸福，个人善行的积累效果才能使人更加幸福。
10．年龄。老年人往往更加幸福。
美国斯坦福大学的心理学教授劳拉·卡斯登森在一项研究实验中，选取年龄在18——94岁的184人，让他们当侍者，每天让他们当5次差，每次当差后让他们填一份情绪情感的问卷。结果显示，老年人填报积极情绪的次数与年轻人一样多，但是老年人填报消极情绪的概率却明显：少于年轻人。卡斯登森指出，随着岁月的流逝，老年人逐渐学会了抓住使其幸福的事情，放弃那些容易产生麻烦和不幸的事情。
看来，要学会享受幸福，人们不仅需要认识到自己可能拥有的一切，更重要的是，还必须认识到永远不可能拥有的一切。