一把遮阳伞深深地插在沙滩上，遮阳伞下是几把精致的沙滩椅。我坐在沙滩椅上，一边看着宝贝女儿们迎着海浪嬉戏玩耍，一边对朋友说：“我们都是好妈妈。”
事实上，就在那个夏天，那个早晨，我自以为是个非常称职的妈妈——一大早醒来，备好郊游的午餐，招呼两个女儿（一个3岁、一个5岁）上了车，驱车来到朋友家，把她和她的两个女儿塞进车里，继续驱车一个半小时抵达新泽西海岸，在沙滩上铺好浴巾时已经是上午10点了。
莫名其妙地，孩子们突然跑了起来。在距离我们大约50米的地方，一位年近60的男人正在钓鱼。他的鱼竿粗得不可思议，仿佛可以钓起大白鲨。他抛掷钓鱼线的动作，让站在他身边的孩子们看得目瞪口呆。陌生男人朝她们微微一笑，孩子们撒腿就往回跑。而我3岁的女儿德鲁，非但没跑，还一屁股坐在一只白桶旁——白桶很可能是那陌生人用来装鱼的。
我的大脑立马进入妈妈们特有的警觉模式。
“德鲁，过来，和你的小伙伴们一起玩！”我扯着嗓门儿喊，同时清楚地意识到“不要和陌生人讲话”的暗示没起任何作用。家长们听到的都是些骇人听闻的新闻：拐骗儿童或是两岁幼童横尸铁轨之类。称职的妈妈应该时刻警惕，告诫孩子们外面的世界很危险。直到德鲁握着铲子往回跑，我才松了口气。可接着，德鲁看着我的眼睛说：“我想待在那个人旁边。”
她跑了回去，挨着陌生人坐下，开始自顾自地挖起了沙子。
我盯着他们，恨不得在那儿安一个摄像头，时刻监视着那个男人的一举一动，仿佛他是“头号通缉犯”。每隔几秒，我还要抬头看看另一个女儿，确保她没被海浪冲走，然后又回头盯着德鲁，生怕她和陌生人有所接触。但事实上，不过是一个陌生人在钓鱼，一个小女孩坐在一旁而已。
“你觉得德鲁和那个陌生人在聊些什么？”朋友问。原来，在我移开眼睛的空当儿，德鲁已经开始叽叽喳喳说个不停。我猜，她可能在告诉那个陌生人我们家住哪儿，爸爸去哪儿出差了，妈妈怎样让她和姐姐单独在车道上骑自行车等等。陌生人边听边点头，德鲁继续喋喋不休，陌生人再次点点头，然后开怀大笑，德鲁也跟着大笑。
过了一会儿，德鲁跑回来，手里挥着一个滑溜溜、亮闪闪的东西。
“看，妈妈，鱼！”
“什么？”我后退了几步。
“玩具鱼！”那确实是条玩具鱼，一条黄色橡胶制成的玩具鱼，表面金光闪闪。他一定是以此为“诱饵”。其他三个女孩受到玩具鱼的吸引，毫不掩饰她们的艳羡之情，争抢了起来。德鲁向我投来求助的眼神。
“鱼是我朋友送我的！”她抗议道。遮阳伞前的沙滩，俨然成了供学前儿童比赛的场地。争抢中，黄色的橡胶鱼在空中翻来滚去。很快有人开始哇哇大哭，我也不由自主地想尖叫。我试图没收那条鱼，没想到“战争”陡然升级，争抢更为激烈。
突然，那个陌生人出现了，他就站在我们旁边，手里拿着另外三只橡胶鱼，分别递给了其他孩子。看着孩子们欢乐的表情，你会以为他就是招人喜欢的乔纳森兄弟。收到鱼的孩子们争先恐后地向他道谢。
我也道了声“谢谢”，意识到大千世界确有邪恶，但人世间也有美好。陌生人中也不乏友好、善良的人，而唯有3岁的孩子才会让妈妈们明白这些道理。陌生人向我们轻轻挥了挥手，回到了他摆放钓竿的地方。