在不会使用的人那里，黄金与顽石无异。
每天睡前忍不住要去数一数自己的金砖。他的举动免不了惊动鸡窝里的鸡，那些鸡免不了乱叫一气。鸡们天天夜里这么乱叫，又免不了惊动隔壁邻居家。邻居很快就发现了他的秘密，一天夜里趁他外出不在家，就翻墙进去，将他的金砖如数搬走了。第二天回家，他头一件事仍是数金砖，结果金砖一块也没有了。他当场就昏死了过去。
亲朋好友都来探望这个不幸的人，其中有一个人问他，这些金砖，你除了每天数上一遍，还有其他用途吗？他摇摇头。朋友说，那就好办了，我送你如数的石砖，你就当这些石砖是金砖便是了：你又不用它，数一数，数量不少就成了。大家以为戏言，几天以后，那朋友果真送来了石砖。他大病了一场，后来找人将石砖涂以金粉，看上去金光闪闪，和金砖一般。
他把鸡窝拆了，每天睡前照例数一遍“金”砖，从此到死都相安无事。