文具源流
文具有着悠久的历史。铅笔起源于公元前的古埃及；橡皮在1770年就为世人熟知了；第一支自动笔于1820年出现在英国‘而出现比较晚的要数圆珠笔了，1940年左右有人在美国取得了相关专利之后，这种文具才崭露头角。
言归正传。现在无论哪种文具，一旦经过各种改良重新进入人们的视线，往往会在外形上出现巨大改观。比如，橡皮之所以叫橡皮，就是因为刚开始的时候，制造橡皮的主要原料是橡胶（橡胶树的树液凝固而成）。但现在市面上的多为“塑料橡皮”，名字虽然还是叫橡皮，原料却已经变成了塑料（氯乙烯基树脂）。
圆珠笔的笔珠实际上很粗糙？
圆珠笔的升级过程也非常引人注目。圆珠笔是由油性墨水起步的。写字的时候，油性圆珠笔的笔油受重力吸引流下来，依靠笔头上自动转动的钢珠带出，在纸上留下印迹。但由于笔油的黏度太高，写出的字很容易出现断点，让人很有烦躁感。最先改进这个不足的技术人员研发出来了水性圆珠笔。
水性圆珠笔的墨水被纸吸收，类似毛细血管现象。我们可以利用墨水容易被吸出来的特点来写字，同时不必担心出现断点。书写起来手感好，而且不管往哪个方向写都很流畅，这么多的优点让它很快流行开来。美中不足的是，墨水容易洇开，一旦纸被水打湿，写在上面的字就无法辨认。
解决了这些问题的圆珠笔就是中性笔。中性笔虽然跟油性圆珠笔一样利用的是重力作用，但是利用中性油墨受力黏度会降低这种性质，笔珠转动产生压力，墨水黏度降低，产生像水性圆珠笔一样的流畅书写体验。随后，墨水涂到纸上，黏度再次升高，也就没有了洇开的后顾之忧，简直是油性笔同水性笔的完美结合。墨水就是这么一步一步地不断升级，给人提供越来越愉悦的书写体验。
其实，圆珠笔笔尖的笔珠也跟墨水一样不断地升级着。大家大概以为笔珠越圆滑书写就越流畅吧，实际上，没有那么简单。虽然在构造上来讲，笔珠的作用仅仅是把一定量的墨水运送到纸上，但小小的它却影响着对使用者来讲极其重要的书写体验。日本东京理科大学的小石真纯名誉教授主要从事粒子材料的研究，同时也着力研发相关文具。他表示：“今后，利用纳米科技，造出具有纳米粒子大小和性质的笔珠也不是没有可能。”由此可见，笔珠跟墨水一样，都是举足轻重的研发热点。握笔处其实布满了微型珠珠其实笔自身也在不断提升。自动笔吐铅芯的方式就是一个很好的例子：按压型、摇晃型、旁压型等等不断被开发出来，现在还有一种最新的自动铅笔，它能够确保使用者一直用尖尖的一头写字。大家一定都有过这样的经验吧，用铅芯写字时间长了，细细的笔尖会磨粗，写出来的字变“胖”。但是这种笔的不同之处就在于笔尖装上了几个小齿轮，可以保证笔芯每次都被削成尖尖的，自然每次写出的字笔画粗细都相同。
笔杆另外一个引人注意的地方就是它的握笔处。大家都知道，写字时间长了，有时候手上会磨出小泡，或者握笔太用力造成手掌酸痛。这种疼痛能否减轻，跟所使用的笔的握笔处有很大关系。
制造商都在下大力气改良握笔处。比较新颖的一个设想已经在几年前实现了。那就是把握笔处用700微米大小的玻璃球填满的自动笔和圆珠笔。柔软的硅凝胶中，有4000多个特别特别小的玻璃球铺满其中。
在使用过程中，每人握笔的姿势、力度不同，导致硅凝胶中的玻璃球移动，呈现适合使用者把握的形状，同时缓冲手指与笔杆接触的压力，提供前所未有的舒适感。之所以说手指跟笔杆接触会有压力，是因为笔杆内部装铅芯的笔轴是硬的，如果没有玻璃球缓冲，笔轴传递出的生硬、疼痛感会非常明显。
此外，使用时，笔跟皮肤点对点的接触比面对面的接触更让人感觉舒适。很多领域都有这种对手感的研究，比如汽车方向盘表面的花纹分布就与触感的好坏有很大关系。有研究结果表明，材料表面粒子之间的间隔越接近指纹间隔，用起来感觉越舒适。这种人体工程学的研究越来越广泛地应用在文具的开发上。